세월호의 특수 이송 장비인 모듈 트랜스포터의 테스트가 성공적으로 끝났지만 여전히 육상 거치를 위해서는 넘어야할 산이 많다.
세월호 선체가 3년간 바다에 있다 보니 부식이 심하고 내부에 진흙도 많이 쌓여있어 이동하는 동안 균형을 잡기 쉽지 않다.
또 반잠수식 선박에서 철재부두로 이동하는 것 역시 파고의 높이가 변수로 자리 잡을 수 있어 세밀한 작업이 필요한 상황이다.
해양수산부는 9일 "오전 6시 52분 600대의 모듈 트랜스포터의 하중 부하 테스트를 실시했다"면서 "테스트 결과 작동에 이상이 없으면 오후 1~2시께 육상 이송 작업을 시도할 계획"이라고 말했다.
해수부가 모듈 트랜스포터를 기존 480대에서 120대를 추가키로 하면서 견딜 수 있는 최대 하중을 1만7000t 수준으로 늘렸다. 세월호의 무게가 1만6000t으로 추정됨에 따라 세월호를 들어 올리는 데는 큰 문제가 없을 전망이다.
다만 단순히 선체를 들어올리는 것과 이동시키는 것에는 차이가 많은 만큼 육상 이송은 쉽지 않을 것으로 보인다. 특히 세월호는 직사각형 모양이 아니라 굴곡이 있는 불규칙한 형태이고, 좌현으로 누워있기 때문에 균형을 잡기가 쉽지 않다.
또 내부에 진흙이 얼마나 쌓여있는지도 몰라 실제 선체를 이동시킬 때에는 선체의 균형을 제대로 잡지 못한다면 심하게 흔들릴 가능성이 높다.
그동안 모듈 트랜스포터의 테스트를 3차까지 진행한 이유도 세월호의 무게가 분포가 고르지 않은 상황이라 모듈 트랜스포터 600대의 무게 중심을 각각 잡아야 했기 때문이다.
실제 해수부는 모듈 트랜스포터의 최대 하중이 40t이지만 28.5t으로 제한하면서 개 당 무게 분포도를 줄여 안정성을 높이려고 애썼다.
이를 통해 해수부는 육지까지의 이동거리는 30m 밖에 안 되지만 최대한 천천히 속도를 줄인 채 안전성을 고려해 이동을 진행 시킨다는 방침이다.
이철조 세월호 현장수습본부장은 "세월호 육상 이송은 무게 중심을 잡아 선체 균형을 잡는 것과 모듈 트랜스포터가 들어 올릴 수 있는 최대 하중, 2가지 모두 중요하다"면서 "최대한 천천히 세월호를 이송을 하다가 어느 정도 탄력이 붙으면 속도를 올리고 다시 천천히 움직이는 작업을 반복할 것"이라고 말했다.
이와 더불어 반잠수식 선박과 부두와의 평행을 유지하는 것도 중요하다. 현재 목포 신항 앞바다는 조류의 흐름이 느린 조소기를 지나 흐름이 빨라지기 시작하는 중조기에 접어든 상태다. 당초 8일까지인 조소기 내에 거치를 완료할 계획이었지만 모듈 트랜스포터를 추가하는 과정에서 일정이 지연됐다.
이에 반잠수식 선박과 철재부두와의 높이를 맞추는 발라스팅·디발라스팅(평형수 조절) 작업에도 신중을 기할 계획이다. 이 작업 역시 모듈 트랜스포터 작업만큼 어렵고 펌프 용량의 한계도 있기 때문에 파도의 상황에 따라 유동적으로 대응할 것으로 보인다.
세월호 육상거치 시도 시간을 오후로 잡은 것도 조수간만의 차를 감안해 부두와의 높이와 반잠수식 선박의 높이가 가까울 때 작업을 실시하겠다는 의도다.
선박과 부두 사이에 벌어진 약 1m 정도의 공간도 철판으로 메워질 계획이다. 해수부에서는 2m 이상이 될 경우 작업에 시간이 많이 걸리지만 1m 정도 밖에 되지 않아 큰 문제는 없을 것으로 보고 있다.
마지막 변수는 반잠수식 선박 '화이트 마린'호의 선장이 육상 거치를 위한 승인을 내려줄지의 여부다. 화이트 마린호는 네덜란드 선사 도크와이즈사의 선박이다.
현재 이 선박이 목포 신항 옆에 정박해 있지만 선박 내부는 네덜란드령이다. 통상 선박이나 항공은 국적에 따라 그 나라의 영토로 본다.
이에 세월호가 육상으로 이동하기 위해서는 선장의 승인 명령이 떨어져야 한다. 소조기에서 중조기로 넘어가는 과정이라 파도의 높이나 바람, 기상 여건에 따라 선장의 판단 하에 육상 이동이 어렵다고 결정나면 육상 이송이 미뤄질 수도 있다.
한편 해수부는 이날 오전 10시 브리핑을 통해 최종 준비 상황과 앞으로의 일정을 밝힐 계획이다.
(뉴시스)