"방위비 분담금 재협상", "환태평양경제동반자협정(TPP) 탈퇴" 미국 공화당의 유력 대선 후보인 도널드 트럼프가 연일 쏟아내는 발언들이 주변국의 우려를 키우고 있습니다. 특히, 방위비 분담과 관련해서 우리나라를 직접 겨냥해 "한국이 100% 분담하는 것은 왜 안 되냐"고 말하기도 해 논란을 부르기도 했습니다. 특히, 브렉시트 이후 미 대선에서 이같은 고립주의가 어떻게 나타날지 누구도 예측할 수 없는 상황입니다.
미국의 비영리 여론조사 기관인 퓨 리서치 센터(PEW RESEARCH CENTER)는 지난 2002년부터 세계 85개 국가를 대상으로 미 국내외 여론의 흐름을 추적해 왔습니다. 그 중 최근에 나온 2015 세계 사고방식 조사(global attitude survey) 결과는 주목할 필요가 있습니다. 퓨 리서치 센터의 국제 리서치 담당 케이티 시몬스는 "미국의 주요 아젠다인 아시아로의 중심 이동에 대해 미국인들은 미온적 태도를 보였다"고 말했습니다. 환태평양경제동반자협정(TPP)에 대해 응답자의 49%가 찬성했고 군사적 개입 정책에 대해서는 47%만 찬성했습니다.
정치적 성향에 따라서도 달랐습니다. 민주당은 경제, 공화당은 군사적 측면으로 기울었습니다. 민주당 지지자의 경우 TPP 선호도가 공화당 지지자보다 8% 포인트 높았습니다. 하지만 군사적 정책 선호도는 반대로 공화당 지지자가 민주당 지지자보다 16% 포인트 높게 나타났습니다.
구체적으로 들어가도 답은 비슷했습니다. 남중국해처럼 중국과 주변국의 분쟁이 있을 경우 미국이 개입해야 하느냐는 질문에 56%가 도와줘야한다고 답했는데, 역시 공화당 지지자의 68%, 민주당 지지자의 49%가 개입에 찬성했습니다. 트럼프의 입장과 차이가 있는 겁니다.
정작 당사자인 아시아 국가들은 미묘한 온도차를 보였습니다. TPP의 경우 아시아 9개 회원국 중 7개 회원국이 자국 경제에 도움이 될 것으로 본다고 답했습니다. 미국이 아시아에 군사력 동원하는 것에 대해서는, 중국을 제외한 9개 중 6개 국가의 절반 이상 응답자들이 지역의 평화유지에 도움이 될 것이라 생각한다고 봤습니다. 하지만 우려도 적지 않았습니다. 우리나라 응답자의 45%가 중국과의 갈등을 증가시킬 것이라고 우려했고, 말레이시아와 파키스탄의 다수 응답자도 비슷한 우려를 제기했습니다. 특히, 한국은 교육 수준에 따라 차이가 있었습니다. 대졸 이상 응답자의 50%가 미국의 개입이 분쟁으로 이어질 것이라고 답했고, 고졸 이하 응답자는 38%만이 분쟁으로 이어질 가능성이 있다고 답해 격차가 크게 나타났습니다.
※이 조사는 퓨 리서치 센터가 지난해 3월에서 5월 사이에 40개 국가에서 전화 혹은 면대면 설문방식으로 진행했고, 오차범위는 ±2.8%~4.3%입니다. 1996년 설립된 퓨 리서치 센터는 PEW CHARITABLE TRUST의 후원을 받고 있으며 여론조사와 정책 리서치를 수행하고 있습니다.
※이 기사는 한국언론진흥재단이 주최하는 'KPF 디플로마 탐사보도' 과정의 일환으로 제작됐습니다.
이호진 기자 boldlife@joongang.co.kr