국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 연일 확산 중인 가운데 감염 취약시설인 요양병원·요양시설의 집단발병이 잇따르자 정부가 긴급대응팀을 현장에 파견하기로 했다.
그동안은 대개 집단감염이 발생하면 동일집단(코호트) 격리가 이뤄졌는데 일각에서 코호트 격리로 인한 피해가 더 크다는 지적이 나오자 별도 대책을 마련한 것이다.
윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 30일 정례 브리핑에서 "오늘부터 중수본 내에 '긴급현장대응팀' 3개 팀을 구성해 운영한다"고 밝혔다.
긴급현장대응팀은 요양병원이나 요양시설에서 환자가 발생하거나 집단감염이 확인됐을 때 중앙방역대책본부(방대본) 현장대응팀과 합동으로 현장을 방문해 초동 대응을 지원한다.
평소 지병(기저질환)을 앓고 있는 환자와 고령자가 많은 요양병원·요양시설의 특성상 감염자가 한 명이라도 나오면 금세 집단발병으로 번지는 경우가 많은 만큼 초기 단계부터 중앙 정부 차원에서 관여해 필요한 지원을 하겠다는 취지다.
현장에는 중수본 업무를 맡고 있는 보건복지부 국·과장급 공무원을 중심으로 파견될 예정이다.
이들은 현장에서 확진자를 다른 병원으로 옮길지, 밀접하게 접촉한 이들은 어떻게 관리할지, 기존 인력으로 환자를 치료·관리하는 게 가능한 지 등을 종합적으로 판단해 필요한 조처를 하게 된다.
윤 반장은 "현장 대응 조치를 강화하고, 또 역학조사와 환자 분류, 의료자원 동원 등을 더욱 유기적으로 연계함으로써 코로나19 감염 확산을 방지할 것"이라고 말했다.
긴급현장대응팀은 집단감염 규모가 큰 병원 등을 중심으로 현장 점검에도 나설 계획이다.
최근 집단감염이 발생해 코호트 격리 등 특별방역 관리가 이뤄지는 요양병원은 서울 구로구 요양병원 및 요양원 관련 사례를 비롯해 수도권 5곳, 비수도권 12곳 등 총 17곳에 달한다.
윤 반장은 3개 팀으로는 대응이 부족한 게 아니냐는 지적에는 "필요하면 추가로 팀을 구성해 현장대응팀을 만들도록 할 계획"이라면서 "오늘은 4곳 정도의 병원·시설의 상황을 점검할 것"이라고 말했다.
한편 방역당국은 요양병원·요양시설의 집단감염이 속출하면서 사망자가 잇따르는 상황에도 촉각을 세우고 있다.
손영래 중수본 전략기획반장은 "올해 2월부터 현재까지 사망 장소가 '요양병원'인 사망자는 총 53명"이라며 "어제 발생한 사망자 20명 중 사망 장소가 요양병원인 경우는 없다"고 전했다.
(연합뉴스)