방역당국이 추석 연휴에 사람 간 접촉이 늘면서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산할 것으로 우려된다며 방역수칙을 준수해 달라고 거듭 당부했다.
방역당국은 연휴 기간 감염 확산을 막기 위해 주의해야 할 위험요인으로 '모임', '종교행사', '집회'를 꼽았다.
정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장은 2일 열린 온라인 정례 브리핑에서 "남은 연휴 기간에 위험요인이 몇 가지 있다고 판단한다"며 "먼저 지인 간 모임을 통한 소규모 전파가 발생할 우려가 있어, 가급적 이런 모임을 최소화하고 모임을 할 때도 마스크를 벗는 상황을 피해달라"고 요청했다.
정 본부장은 두 번째 위험요인으로는 주말 종교행사를 꼽으면서 "최근에도 종교행사나 소모임 활동, 또 온라인 종교행사를 준비하는 모임, 종교행사 전후 식사모임 등을 통해 소규모 발생이 지속하고 있다"고 전했다.
그는 "특히 고령의 어르신은 반드시 비대면 종교활동을 하고 종교시설 내에서는 환기와 소독을 철저히 하는 한편 마스크를 착용하고 소모임, 식사는 하지 말아달라"고 당부했다.
정 본부장은 세 번째는 위험요인으로 행사와 집회를 들면서 "내일(3일)도 여러 지역에서 집회가 예고돼 주의가 필요하다"며 "많은 사람이 밀집한 상태로 모이고 구호 제창, 음식 섭취 등의 위험 행동을 한다면 모두의 안전을 위태롭게 할 수 있다"고 우려를 나타냈다.
정 본부장은 "공동체의 안전과 개인의 건강을 위해 (행사와 집회를) 비대면으로 전환해 주기를 바라며 집회 참석 시에도 반드시 방역수칙을 철저히 준수해 달라"고 주문했다.
앞서 지난달 15일 광복절 서울 도심에서 열린 집회에서는 참가자 227명이 확진됐고 추가 전파로 인해 전국에서 12건의 집단감염이 발생하고 332명이 양성 판정을 받았다.
정 본부장은 현재 일일 신규 확진자 수가 100명 안팎을 오르내리는 데 대해 "연휴 기간에는 선별진료소 운영이 일부 제한되고 방문자 수가 줄면서 검사 건수가 감소한 것도 확진 환자 수에 영향을 주기 때문에 이런 점을 감안, 추석 연휴가 지나고 난 뒤 환자 발생을 분석하고 예의주시해야 하는 상황"이라고 진단했다.
그는 "연휴 기간 전국적인 인구 이동을 통해 특히 수도권 지역 감염자들이 각 지역으로 가서 고령자 등이 노출됐을 위험성이 부정적인 요인이고, 직장에 가지 않고 여러 활동이 중단되면서 자연스럽게 '사회적 거리두기'를 실천하게 된 것은 전파차단에 긍정적인 효과를 냈을 것"이라고 추정했다.
일각에서 거리두기 수준을 완화해 젊은 층을 중심으로 '집단면역'을 형성하게 하는 한편 고령층과 고위험군에 대한 보호를 강화하도록 방역 대책을 개선해야 한다는 주장이 나오고 있다.
이에 대해 정 본부장은 "당국은 전체 감염 규모를 줄여야만 고령층도 같이 보호할 수 있다는 판단을 하고 있다. 역학적인 대응과 사회적 거리두기, 또 의료적인 대응 세 가지 수단이 같이 진행되어야지, 어떤 것 하나만으로 코로나19 유행에 대응하기는 어렵다고 생각한다"고 말했다.
이어 "사회적 거리두기는 실효성과 지속 가능성, 효과성을 높이는 방안으로 개편하는 게 필요하다고 생각한다"고 견해를 피력했다.
정 본부장은 "우리나라뿐 아니라 전 세계적으로 코로나19는 장기전으로 진행될 것으로 예상되고 백신이나 치료제가 나오더라도 인플루엔자(독감)와 유사하게 상당 기간 지속할 수 있을 것"이라며 "당국의 방역(대책)을 다른 나라 전략과 비교하고 지속적으로 보완, 변경해나가면서 발전시켜 나가야 한다고 생각한다"고 설명했다.
그는 "과거에 유효했던 수단이 앞으로도 계속 유효하리라고 보고 있지는 않다"며 "유행상황과 바뀐 과학적인 근거, 또 그간의 평가를 근거로 계속 전략이나 정책을 변경해 나가는 게 필요하고 그런 논의가 될 것으로 본다"고 덧붙였다.
(연합뉴스)