방역당국이 미국발 입국자로 인한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국내 유입 위험이 늘어남에 따라 이들에 대해서도 전수 검체검사를 진행하기로 했다.
중앙방역대책본부는 13일 0시부터 미국발 입국자에 대해 자가격리 후 3일 내 전수검사를 실시한다고 12일 밝혔다. 기존 미국발 입국자에 대해서는 14일 자가격리 중 증상이 있을 때 검사를 시행하는 것이 방침이었다.
정은경 중앙방역대책본부장은 이날 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례 브리핑에서 "미국발 입국자의 확진율, 미국 내 지역사회 위험도가 계속 증가하고 있어 미국발 입국자의 감염 위험도가 높아졌다고 판단했다"고 전수조사 조치 배경을 설명했다.
정 본부장은 "이미 많은 지자체가 해외 입국자에 대한 전수검사를 진행하고 있어 정부 지침으로 (미국발 입국자에 대해) 전수조사를 실시하면 이른 시일 내 검사를 시행해 가족 내 전파도 차단하고, 국비예산 지원으로 검사도 확대될 수 있을 것"이라고 말했다.
그동안 방역당국은 하루 미국발 입국자가 유럽발 입국자보다 많고, 미국발 입국자의 확진율이 유럽발 입국자보다 떨어진다는 이유로 미국발 입국자에 대한 전수조사가 필요치 않다고 판단해 왔다. 위험도가 높은 유럽발 입국자에 대해서는 지난달 22일부터 자가격리 후 3일 내 전수 검사를 진행했다.
3월 말 기준 하루 미국발 입국자는 약 2천500명으로 유럽발 입국자(약 1천명)의 2.5배 수준이었다. 3월 3주 차 유럽발 입국자 1만명당 확진자 수는 86.4명, 3월 4주 차에 미국발 입국자 1만명당 확진자 수는 28.5명이었다.
그러나 최근 2주간 해외유입 확진자 459명 중 미국발이 228명으로 49.7%를 차지하는 등 미국에서 들어오는 환자 수가 증가하고, 미국 내 상황도 급격히 악화함에 따라 강화된 조치를 시행하기로 했다.
실시간 통계사이트 월드오미터에 따르면 이날 현재 미국의 코로나19 확진자는 53만2천879명으로 세계에서 가장 많고, 누적 사망자도 2만577명으로 이탈리아(1만9천468명)를 넘어 가장 많다.
정 본부장은 13일부터 시행되는 90개국 외국인 무비자 입국제한에 대해서도 "해외 입국자가 90% 정도 줄었지만 여전히 하루 5천명 정도가 입국한다"며 "이번 조치로 단기체류 입국자 숫자를 줄이고 시설격리에 대한 행정적인 부담이 줄어들 것"이라고 기대했다.
(연합뉴스)