대통령실, 이종섭 논란에 "귀국해 마냥 대기하는 건 부적절"

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대통령실, 이종섭 논란에 "귀국해 마냥 대기하는 건 부적절"

입력 2024-03-18 09:13 수정 2024-03-18 13:23

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이종섭 전 국방부 장관. 〈사진=JTBC 화면〉

대통령실이 이종섭 주 호주대사와 관련해 "공수처 소환 없이 국내에 들어와 대기하는 것은 부적절하다"는 입장을 밝혔습니다.

이 대사는 국방부 장관 재직 시절 해병대원 사망사건 수사 외압 의혹으로 고위공직자범죄수사처 수사를 받고 있습니다.

대통령실은 오늘(18일) 오전 입장문을 통해 "이 전 국방장관의 호주 대사 임명은 인도-태평양지역에서 한·미·일·호주와의 안보협력과 호주에 대한 대규모 방산수출에 비추어 적임자를 발탁한 정당한 인사"라고 밝혔습니다.

대통령실은 "또 이 대사에 대한 검증 과정에서 고발 내용을 검토한 결과 문제 될 것이 전혀 없다고 판단했다"며 "공수처도 고발 이후 6개월간 소환 요청을 한 번도 한 적이 없다"고 했습니다.

그러면서 "이 대사는 대사 부임 출국 전 스스로 공수처를 찾아가 4시간가량 조사를 받았고 언제든 소환하면 귀국해서 조사를 받겠다고 했다"며 "이에 공수처도 다음 기일 조사가 준비되면 소환통보 하겠다고 했다"고 전했습니다.

이어 "법무부에서만 출국 금지 해제 결정을 받은 게 아니라 공수처에서도 출국 허락을 받고 호주로 부임한 것"이라고 강조했습니다.

대통령실은 "따라서 이 대사는 공수처의 소환 요청에 언제든 즉각 응할 것"이라며 "공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 안 한 상태에서 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 밝혔습니다.

앞서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 전날 이 대사 논란과 관련해 "공수처가 즉각 소환하고, 이 대사는 즉각 귀국해야 한다"고 주장했습니다. 한 위원장은 "이 문제는 총선을 앞두고 정쟁을 해서 국민들께 피로감을 드릴 만한 문제가 아니라고 생각한다"고 말했습니다.