방역당국이 코로나19 확진자가 숨지면 무조건 화장을 하고 가족이 임종을 지키지도 못하게 한 장례절차를 바꾸기로 했습니다.
고재영 질병관리청 대변인은 "사망자의 존엄을 유지하고 유족이 애도하면서, 안전한 방향으로 장례를 진행하는 방안에 대해 논의 중"이라고 밝혔습니다.
이에따라 정부는 그동안 우선 화장을 한 뒤 장례를 하도록 한 지침을 바꿔 장례를 먼저 치른 뒤 화장이 가능하도록 할 계획입니다.
이와 관련해 정부는 지난해 2월 코로나19 확산 초기부터 '사망자는 잠재적인 전염성이 있다'는 이유로 지금까지도 선 화장 방침을 유지해 왔습니다.
하지만 세계보건기구(WHO)는 지난해 3월 '시신으로부터 코로나19 감염이 일어날 수 있다는 증거는 없다'면서 반드시 화장을 하지 않아도 된다는 가이드라인을 내놓은 바 있습니다.