스티브 이스터브룩 맥도날드 전 최고경영자(CEO). 〈사진-AP연합뉴스〉 부하 직원들과의 부적절한 관계로 해고된 맥도날드의 전직 최고경영자(CEO)가 1천억원이 넘는 퇴직금을 회사에 반납했습니다.
16일 현지 시간 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 맥도날드가 스티브 이스터브룩 전 CEO와 1억 500만달러(약 1,244억원)의 퇴직금 반환에 합의했다고 밝혔습니다.
이스터브룩 전 CEO가 현금과 주식 등 퇴직금을 돌려주고 사과 성명을 발표하는 대신 회사 측은 소송을 취하하기로 했습니다.
이스터브룩 전 CEO는 한 부하 직원과 합의 하에 관계를 가졌다가 지난 2019년 해고됐습니다. 또한 재임 시절 다른 부하 직원들과도 부적절한 성관계를 한 사실이 드러나며 논란이 됐습니다.
그는 2018년쯤 부하 직원 3명과 성적 관계를 맺고, 이메일을 통해 수십 건의 누드 사진과 영상을 주고받은 것으로 확인됐습니다. 이들 중 1명에게는 수십만 달러의 맥도날드 주식을 넘겨주기도 했습니다.
이스터브룩 전 CEO은 2019년 조사에서 부하 직원과 육체적인 관계를 맺은 적이 전혀 없다고 주장한 바 있습니다.
이에 맥도날드는 이스터브룩 전 CEO가 부하 직원과의 성적 관계를 금지한 회사 규정을 위반했을 뿐만 아니라 거짓말까지 했다며 퇴직금을 돌려받아야 한다고 주장했습니다. 이스터부룩과의 고용계약서에는 정당한 사유로 해고된 것이 확인되면 퇴직금을 회수할 수 있다는 조항이 있었기 때문입니다.
이날 합의 후 이스터브룩은 "재임 기간 때때로 맥도날드의 가치를 유지하고 회사 리더로서의 책임을 완수하지 못했다"면서 "옛 동료 직원들과 이사회, 맥도날드 프랜차이즈에 사과한다"고 말했습니다.
맥도날드 이사회의 엔리케 에르난데스 주니어 의장은 성명을 통해 "이번 합의를 통해 이스터브룩에게 그의 명백한 비행과 거짓말, CEO 직위를 악용한 행위에 대한 책임을 물었다"고 밝혔습니다.