[앵커]
최근 미국에서 주한미군 감축과 관련한 논의가 있었고, 이 내용이 백악관에도 보고됐다는 현지 언론 보도가 나오면서 파장이 큰데요. JTBC 취재 결과, 트럼프 대통령이 작년에 "한국과 방위비 협상이 잘 안되면 주한미군을 감축할 수 있다"는 말을 한 걸로 파악됐습니다. 우리 정부는 급할 게 없다는 입장입니다.
정제윤 기자가 취재했습니다.
[기자]
트럼프 대통령이 지난해 백악관 참모들에게 주한미군 감축도 가능하다는 취지로 말한 걸로 전해졌습니다.
외교소식통은 미 국무부 관계자의 말을 인용해 "트럼프 대통령이 주한미군을 뺄 필요가 있다면 빼겠다고 했다"며 "의지가 확고한 것 같다"고 전했습니다.
정부는 미국이 주한미군 감축을 제안한 바 없다고 했습니다.
[문홍식/국방부 부대변인 : 주한미군 규모 조정 등과 관련해서 한·미 양국 간 논의된 바는 없습니다.]
트럼프 대통령은 지난해 말 주한미군을 현재 수준으로 유지하도록 한 국방수권법에 이미 서명했습니다.
다만 외교소식통은 "의회는 절차가 늦어지도록 할 수 있을 뿐 군 통수권자인 트럼프 대통령이 원하면 감축이 불가능한 건 아니"라는 미 의회관계자 말을 전했습니다.
대선을 앞둔 트럼프 대통령이 마음만 먹으면 주한미군 감축을 지렛대로 방위비 협상을 압박할 가능성이 열려있다는 겁니다.
하지만 우리 정부는 서두르지 않겠다는 분위기입니다.
트럼프 대통령이 압박 카드를 내놓더라도 "대선 전 방위비 협상을 꼭 타결할 필요는 없다"는 겁니다.
(영상디자인 : 이창환)