'7인 체제' 라이즈가 돌아온다. SM엔터테인먼트와 프로듀싱 팀, 그리고 멤버들은 사생활 논란으로 무기한 활동을 중단했던 승한을 결국 품기로 결정했다.
라이즈 프로듀싱 팀 SM 위저드 프로덕션 측은 11일 공식 입장을 통해 '팬 여러분께 조심스럽게 멤버 승한의 복귀 및 라이즈의 활동 방향에 대한 이야기를 드리고자 한다'며 팀 활동을 중단한 지 약 10개월이 된 승한의 활동 복귀를 알렸다.
위저드 프로덕션 측은 '승한은 과거 자신의 행동이 잘못된 것임을 인정하면서 멤버들과 팬 여러분께 죄송한 마음을 가지고 깊이 반성하면서 1년 가까이 활동을 멈춘 상태다. 저희도 승한의 과거 행동이 아티스트로서 바람직하지 않았다고 인지했기에 활동 재개 시점에 대한 고민의 시간이 길어지게 됐다'고 전했다.
이어 '승한의 활동과 관련된 안내가 이루어지지 않아 팬 여러분께서 궁금함을 넘어 걱정과 우려를 느끼셨던 부분에 공감하면서도 다각도로 고민을 이어가다 보니 지금에서야 라이즈 활동 방향에 대한 저희의 결정을 말씀드리게 된 점 진심으로 죄송하다'고 구구절절 설명했다.
결과적으로 승한은 라이즈 멤버로 다시 합류한다.
위저드 프로덕션 측은 '데뷔 전부터 심혈을 기울여 계획해온 라이즈의 다음 챕터는 7명의 멤버가 함께할 때 더욱 의미있게 보여질 것이라고 판단, 향후 팀의 활동 방향에 대해 여러 차례 실무자 및 멤버들과 논의를 거친 결과, 승한이 팀에 복귀하는 것으로 결정하게 됐다'고 밝혔다.
승한은 일정 기간의 준비를 거친 후, 11월에 계획된 팀 스케줄 일부에 순차적으로 참여할 예정이다.
위저드 프로덕션 측은 '승한은 활동 중단 기간에도 실력을 쌓기 위해 꾸준히 노력해왔다'면서 '앞으로 보여드릴 것이 더 많은 만큼 부디 따뜻한 시선으로 지켜봐 주시면 좋겠다. 라이즈의 성장을 지켜봐 주시고 응원해주신 팬 여러분께 혼란과 어려움을 드린 점 다시 한번 사과드린다'고 통보와 사과의 말을 동시에 건넸다.
또 '다만 라이즈는 함께 성장하고 꿈을 실현해 나아가는 팀으로, 멤버들은 팀을 최우선으로 생각하며 지금 이 순간에도 열심히 연습을 이어가고 있다'며 '7명의 멤버로 구성된 라이즈를 팬 여러분께 제대로 보여드릴 수 있도록, 저희의 결정을 믿어주시기를 부탁드린다'고 거듭 강조했다.
마지막으로 이들은 '많은 분들께서 라이즈의 다음 챕터는 무엇일지, 얼마나 더 성장할지, 어떤 꿈을 꾸고 있으며 앞으로 어떻게 실현할지 궁금해하고 계실 거라는 확신이 든다. 라이즈 가장 가까이에서 함께하는 사람들이자 라이즈의 열렬한 팬인 저희들 또한 라이즈의 다음 챕터를 손꼽아 기대하고 있기 때문이다'라고 적었다.
그리고 '앞으로도 멤버들과 같은 꿈을 꾸며 마음을 모아 라이즈의 좋은 음악과 멋진 무대로 보답할 수 있도록 노력하겠다'며 '계속해서 펼쳐질 멤버들의 모든 성장과 실현의 순간에 함께해 주시길 부탁드린다'고 당부했다.
승한은 데뷔 직후부터 끊임없는 사생활 논란에 휩싸여 팀 이미지를 훼손 시킨 멤버다. 지난해 8월 여성과 스킨십이 담긴 사진이 유포됐을 땐 반성의 뜻을 표하면서도 고소 공지와 함께 활동을 강행했지만, 11월 언행과 태도가 문제될 법한 모습과 담배 영상 등이 추가 공개되면서 팬들의 탈퇴 시위 대상이 돼 결국 활동을 멈췄다.
당시 승한은 '과거의 제 경솔한 행동이 현재 너무 많은 분들께 피해를 드리고 있다는 걸 너무 잘 알고 있다. 응원해 주신 팬분들과 라이즈 멤버들에게 정말 죄송하다.정말 반성하고 성찰해 더 좋은 사람이 될 수 있게 더 노력하겠다'는 자필 편지를 남기며 고개를 숙였다.
승한의 복귀가 라이즈의 향후 행보에 어떤 영향을 끼칠지, 팬덤 브리즈와 대중들에게는 어떻게 받아 들여질지 지켜 볼 일이다.
조연경 엔터뉴스팀 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr (콘텐트비즈니스본부)