김대중 전 대통령의 3남 김홍걸 전 의원. 〈사진=연합뉴스〉
김대중 전 대통령(DJ)의 3남 김홍걸 전 의원이 동교동 사저 매각 논란과 관련해 직접 입장을 밝혔습니다.
김 전 의원은 DJ 사저를 문화재로 지정하기 위해 노력했지만 잘 안 됐고, 차선책으로 민간 기념관을 만들겠다는 사람에게 판 것이라고 설명했습니다.
김 전 의원은 오늘(8일) CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 사저 매각 과정에 대해 설명했습니다.
김 전 의원에 따르면 고 이희호 여사는 별세 전 '서울시가 사저를 기념관으로 만들어줄 것이다. 박원순 시장과 얘기가 다 됐다'는 내용의 유언장을 남겼습니다.
하지만 이 여사가 별세한 2019년 당시 박원순 서울시장에게 물어보니 '처음 들었다'는 답이 돌아왔고, 유언장 내용을 법적으로 확인하는 절차도 거치지 않아 유언장이 법적으로 무효가 됐습니다.
이에 따라 이 여사의 유일한 친자인 김 전 의원에게 사저가 자동 상속됐고, 17억원 넘는 상속세가 부과됐습니다.
김 전 의원은 이를 5년에 나눠서 내겠다고 했지만, 국세청이 근저당을 걸었다는 게 그의 설명입니다.
이후에도 김 전 의원은 문화재 지정을 위해 노력했지만 잘 안 됐다고 했습니다.
그는 "문화재 지정 신청을 했지만 '50년이 넘어야 된다'는 규정을 맞추지 못해 바로 거부됐다"며 "옛날 집을 부수고 새로 지었기 때문에 건물이 오래되지 않았다"고 했습니다.
이어 "서울시에서 '근저당이 걸린 부동산은 손을 댈 수가 없다'는 답변이 오기도 했다"고 덧붙였습니다.
김 전 의원이 보유한 재산 등을 감안하면 매각이 성급했다는 지적이 나오는 데 대해서는 "상속세 외에도 부채가 많이 있다. 제가 돈을 계속 못 낸다고 하면 저는 국세 체납자가 되고 그 집은 경매로 넘어간다"며 "제가 돈을 마련해 제 명의를 유지한다고 해도 드나드는 사람 없이 집은 점점 폐가가 돼 의미가 없다"고 말했습니다.
DJ 사저를 매입한 것으로 알려진 커피 프랜차이즈 업체 대표가 비난을 받는 데 대해 김 전 의원은 "그분은 동교동 집 건물을 부수거나 카페로 만들거나 이럴 생각이 전혀 없다"며 "그 건물을 새로 단장해 두 분 어른께서 계셨던 공간을 보존해 주겠다는 것이다. 사실상 민간 기념관이 되는 것"이라고 밝혔습니다.
정치권에서 DJ 사저 매각을 둘러싸고 비판과 함께 여러 대책이 나오는 것과 관련해 김 전 의원은 "권노갑 김대중재단 이사장은 간단히 말씀드리니 '알아서 잘 정리하라'고 말씀하셨다"며 "다른 분들도 다 알고 계셨지만 저한테 연락해 어떤 의견을 주신 분은 한 분도 없다"고 했습니다.
그러면서 "문화재 지정을 말씀하시는데 최소한 내용을 제일 잘 아는 저나 새로 매입하신 분에게 접촉해야 해결책을 찾을 수 있는 것 아니겠냐"며 "전 재산을 내놓겠다는 박지원 의원도 저나 매입자와 상의를 안 하신 상황이어서 어리둥절하다"고 말했습니다.
김 전 의원은 "공공 차원에서 기념관이 만들어지기를 바라셨던 게 부모님 생각이셨는데 그렇게 안 된 부분에 있어서는 정말 죄송하다"며 "제가 무능해서 그랬다고 비난하셔도 저는 드릴 말씀이 없지만 차선의 결과는 만든 것이다. 최악의 결과는 아니다"라고 강조했습니다.