납치된 13세 소녀가 구해달라고 쓴 쪽지. 〈사진=AP 연합뉴스〉
미국에서 13세 소녀가 납치범의 차 안에 갇혀 있다가 'Help me(구해주세요)'라고 쓴 종이를 지나가는 사람들에게 보여줘 구출됐다고 CBS 방송 등이 현지시간 21일 보도했습니다.
외신에 따르면 지난 6일 텍사스주 샌안토니오의 한 버스정류장에서 이름이 공개되지 않은 13세 소녀가 61세 남성 스티븐 로버트 사블란에게 납치됐습니다.
사블란은 차를 타고 소녀에게 접근해 총을 겨눈 뒤 차에 타라고 협박했다고 경찰은 밝혔습니다.
이후 사블란은 피해자를 데리고 캘리포니아주로 이동했는데 이 과정에서 여러 차례 성폭행이 있던 것으로 경찰은 파악했습니다.
사블란의 범행은 3일 만인 지난 9일 캘리포니아주 롱비치에서 그쳤습니다.
사블란이 차를 주차하고 잠시 자리를 비운 사이 소녀가 종잇조각에 '구해주세요'라고 쓴 뒤 창문을 통해 지나가는 사람들에게 도움을 요청한 겁니다.
이 쪽지를 본 행인들은 경찰에 바로 신고를 했고, 경찰은 차 안에서 '눈에 띄게 괴로워하는' 피해자를 발견했다고 BBC는 전했습니다.
경찰은 곧 인근 세탁소에서 옷을 빨고 있던 사블란을 체포했습니다.
그는 범죄적 성행위를 목적으로 아동을 납치한 혐의 등으로 기소됐습니다.
경찰은 "이 사건은 사람들의 안전을 지키는 데 사회 구성원들이 얼마나 중요한 역할을 하는지 보여준다"면서 "911에 신고해 (피해자 구출에) 참여해준 지역사회 구성원들의 의지에 감사를 전하고 싶다"고 말했습니다.