프레데리크 데 클레르크 전 남아프리카공화국 대통령(오른쪽)이 1994년 1월 27일 보츠와나 가보로네에서 열린 회의에서 넬슨 만델라와 대화하고 있는 모습. 〈사진=AP 연합뉴스〉 넬슨 만델라 전 대통령과 함께 노벨평화상을 수상한 프레데리크 데 클레르크 전 남아프리카공화국 대통령이 세상을 떠났습니다. 향년 85세.
현지 시간 11일 미국 ABC 뉴스 등에 따르면 데 클레르크 전 대통령 재단은 이날 발표문을 내고 "중피종 투병 중이던 데 클레르크 전 대통령이 이날 아침 자택에서 평화롭게 숨을 거뒀다"고 밝혔습니다.
1936년 태어난 고인은 1972년 정치에 입문하기 전까지 변호사로 활동했습니다. 이후 여러 장관직을 거친 뒤 1989년 제10대 남아공 대통령에 당선됐습니다.
당선 뒤에는 27년간 감옥살이를 하던 넬슨 만델라를 석방하고 인종차별 정책을 폐지하는 등의 행보를 보였습니다.
1993년에는 남아공 민주화 공로로 만델라와 함께 노벨평화상을 수상했습니다. 다음 해인 1994년에는 대통령에 당선된 만델라에게 평화롭게 정권을 이양했습니다.
ABC뉴스는 "데 클레르크 전 대통령은 남아프리카공화국이 민주주의로 전환하는 데 핵심적인 인물이었다"고 평가했습니다.