종로와 충무로 일대에 밀집했던 대형 극장들과 더불어 수도 서울을 대표하는 영화관으로 사랑받았던 서울극장이 42년 만에 문을 닫는다.
오래전 폐업한 단성사와 CGV에 운영권을 넘긴 피카디리에 이어 서울극장마저 역사 속으로 사라지게 된 것이다. 이 세 극장이 이웃처럼 몰려있던 종로 3가는 오랫동안 국내 영화 소비의 중심지이자 충무로와 함께 한국 영화의 산실로 불렸다.
서울극장은 3일 홈페이지 영업 종료 공지를 통해 "약 40년 동안 종로의 문화중심지로서 많은 사랑을 받았던 서울극장이 2021년 8월 31일을 마지막으로 영업을 종료하게 됐다"고 밝혔다.
이어 "서울극장을 운영하는 합동영화사는 시대를 선도할 변화와 도전을 준비 중"이라며 "오랜 시간 동안 추억과 감동으로 함께해 주신 관객분들께 진심으로 감사 말씀을 드린다. 합동영화사의 새로운 도약에 많은 관심을 부탁드린다"고 말했다.
지난 1979년 개관한 서울극장은 재개봉관이었던 세기극장을 1978년 합동영화사가 인수해 이름을 바꿨다.
당시 한 개의 스크린으로 시작한 영화관은 1989년에는 국내 최초의 복합상영관으로 자리매김하며 멀티플렉스 시스템을 도입했다. 2017년에는 대대적 리뉴얼을 통해 관객 편의 시설을 확충하기도 했다.
(연합뉴스)