외교부가 다음 달 4일 미국 독립기념일 전후로 부산 해운대와 광안리 해수욕장 일대에서 진행되는 합동단속에 참여할 예정입니다.
외교부 당국자는 오는 7월 2일부터 4일까지 외교부 직원 4명을 현장에 파견해 구청 관계자·경찰·미국 헌병대 등과 합동 단속을 벌이겠다고 밝혔습니다. 단속반은 총 474명에 달합니다. 마스크를 착용하지 않거나 폭죽을 터뜨리고 술을 마시며 소란을 피우는 행위 등이 단속 대상입니다.
지난 5월 30일 부산 해운대 해수욕장에서 마스크를 쓰지 않은 채 음주가무를 즐기는 미국인들을 찍은 영상. 〈사진=JTBC 보도 캡쳐〉 외교부 직원이 직접 현장 단속에 나서는 건 10년 만입니다. 외교부 당국자는 “2011년 주한미군 야간 통금이 해제됐을 때 범죄가 자주 발생해 이태원에 단속을 나간 이후 처음”이라고 설명했습니다.
최근 미군 등 외국인들이 자국 연휴 때마다 거리로 나와 난동을 부려 논란이 된 것을 의식한 것으로 보입니다. 지난해 7월 미국 독립기념일 기간엔 미군 수십 명이 폭죽을 터뜨려 경찰이 출동했습니다. 지난 5월 말에도 메모리얼 데이(6월 1일)를 앞두고 미국인 수천 명이 마스크를 쓰지 않은 채 술을 마시는 등 소란을 피워 논란이 됐습니다.
외교부 당국자는 “코로나 19 시국에서 주한미군의 여름 휴가 활동이 국민의 우려를 자아내 주한미군지위협정(SOFA) 주관부처 차원에서 나서게 된 것”이라고 설명했습니다.
다만 외교부는 법적 권한이 없는 만큼 직접 단속을 하기보다 상황을 모니터링하는 쪽에 활동의 초점이 맞춰질 것으로 보입니다.
주한미군도 내부적으로 지침을 강화한 것으로 알려졌습니다. 외교부 당국자는 “부산에 갈 때 중령급 이상의 장교에게 방문증을 받아야 하고, (단속에 걸릴 경우) 과태료와 별개로 (주한미군) 내부적으로 모종의 조처를 하겠다고 들었다”고 설명했습니다.