시진핑 중국 국가주석. 〈사진=신화 연합뉴스〉 중국이 국가 안보를 이유로 종교 성직자들에 대한 통제를 강화하기로 했습니다.
현지 시간 9일 중국 관영 글로벌타임스에 따르면 이날 중국 국가종교국은 성직자에 대한 관리 방안을 발표했습니다.
이번 방안에는 불법 종교 활동과 종교적 극단주의 활동을 금지한다는 내용이 포함됐습니다.
또 성직자들이 해외 세력이 중국에 침투하기 위해 종교가 사용되는 것에 저항해야 한다는 내용과 국가 안보와 공공 안전을 약화하는 행위, 국가를 분열시키는 행위, 테러 활동 등을 금지한다는 내용도 있습니다.
오는 5월 1일부터 시행될 예정입니다.
국가종교국은 방안을 발표하면서 "성직자들이 해외 세력의 영향을 받지 않고, 민족 통합이나 국가 안보를 위협하는 활동에 관여하지 않는 것이 중요하다"고 말했습니다.
지난해 10월 중국 베이징에 있는 왕푸징 가톨릭 성당 앞의 게양대에 오성홍기가 걸려 있는 모습. 〈사진=AP 연합뉴스〉 중국 전문가들은 이번 방안의 주요 목적은 '사회 보장과 안정'을 유지하기 위한 것이라고 말했습니다.
란저우 대학교 역사 안보 연구 전문가인 차오웨이는 "그동안 극단적 종교이념의 영향을 받은 불법 종교 모임이 몇 차례 있었다"면서 "그들이 가르치고 전파한 내용은 진정한 종교적 교리가 아니라 사회적 안정을 위협하는 이데올로기"라고 말했습니다.
이어 "신장 위구르 자치구에서 일어난 연속적인 폭력 테러 사건의 이념적 뿌리는 대부분 해외에서 극단주의 이데올로기가 대규모 침투한 것"이라며 "이번 방안이 시행되면 정치적 안보를 훼손하려는 동기를 가진 사람들을 막을 수 있다"고 덧붙였습니다.
한편 미국 국무부는 지난해 12월 중국을 북한과 파키스탄 등 10개국과 함께 '종교 자유 특별우려국'으로 지정했습니다.
종교 자유 특별우려국은 체계적이고 지속적으로 종교 자유 침해에 관여하고나 용인하는 국가를 뜻합니다.