28일 전격 사의를 표명한 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 후임자는 내달 15일 무렵 결정될 전망이다.
교도통신 등 일본 언론은 집권 자민당이 신임 총재 선거 일정을 내달 15일을 축으로 검토 중이라고 29일 보도했다.
자민당이 국회에서 절대적인 우위를 점해 결국 자민당 총재가 총리로 임명될 전망이다.
차기 총재 후보군으로는 이시바 시게루(石破茂) 전 자민당 간사장, 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관, 기시다 후미오(岸田文雄) 자민당 정조회장이 꼽히고 있다.
또 고노 다로(河野太郞) 방위상, 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외무상, 고이즈미 신지로(小泉進次郞) 환경상, 노다 세이코(野田聖子) 전 총무상 등도 거론된다.
이밖에 시모무라 하쿠분(下村博文) 자민당 선거대책위원장도 의욕을 드러냈으며, 니시무라 야스토시(西村康稔) 경제재생 담당상, 이나다 도모미(稻田朋美) 자민당 간사장 대행의 움직임도 주목받고 있다.
이 가운데 이시바, 스가, 기시다, 고노 등이 유력한 후보로 꼽힌다.
차기 총재 선거 방식에 따라 주요 주자의 이해가 엇갈리는 상황이라서 이를 둘러싸고 당내 갈등이 생길 조짐이 엿보이는 상황이다.
아베 총리가 사의를 표명한 후 자민당은 간부 회의를 열어 후임자 선정 방식을 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장에게 일임하기로 했다.
자민당은 소속 국회의원과 당원에게 같은 수의 표를 부여한 후 득표수를 합산해 총재를 선출하도록 규정(이하 '당원투표 방식')하고 있다.
긴급한 경우에는 중·참의원 양원 총회에서 국회의원과 도도부현(都道府縣·광역자치단체)의 각 지부 연합회 대표가 투표로 결정하도록 하는 방식(이하 '양원 총회 방식')으로 선출할 수 있도록 예외를 두고 있다.
당원투표 방식은 재적 국회의원 394표와 당원 표 394표를 더해 합계 788표로 총재를 결정한다.
양원 총회 방식을 택하면 국회의원 표 394표와 각 도도부현 대표가 3표씩 행사하는 141표(47개 도도부현×3표=141표)를 더해 합계 535표로 총재를 정한다.
과거 총재 선거에서 아베 총리와 맞대결을 벌인 바 있는 이시바 전 간사장의 경우 유권자 상대 여론조사에서 차기 총재 선호도 1위로 꼽히고 당원 지지 기반도 튼튼하다.
하지만 자민당 국회의원 지지 기반이 취약하며 그가 속한 이시바파의 국회의원 수는 19명에 그쳐 총재 선거 출마에 필요한 추천인 기준(20명)보다도 1명이 적다.
국회의원 표의 영향력이 큰 양원 총회 방식으로 총재 선거를 하면 이시바 전 간사장에게 불리할 수밖에 없다.
고노 방위상과 기시다 정조회장은 여론 선호도에서는 한참 뒤처져 있으나 아소파(54명), 기시다파(47명)에 각각 속해 이시바 전 간사장보다는 국회의원 표를 모으기 쉬운 위치에 있다.
스가 관방장관은 파벌에는 속하지 않았으나 그가 참여하는 '레이와(令和) 모임'을 비롯해 스가를 지지하는 국회의원 그룹이 30명 정도 있는 것으로 알려져 있으며 다른 파벌과 연대 가능성도 있다.
교도통신 등에 따르면 자민당 집행부는 총재를 양원 총회 방식으로 실시할 방침을 세운 것으로 알려졌다.
이에 이시바 전 간사장은 불만을 드러내고 있으며 당내에서도 당원 투표를 요구하는 목소리가 나오고 있다.
민영방송 TBS에 따르면 이시바는 "당원의 권리라는 것을 행사하게 하지 않는 것에 대해 이해를 얻을 수 있을까 어떨까. 그것은 우리 당의 존망에 관한 문제"라며 양원 총회 방식에 의문을 제기했다.
고이즈미 환경상 역시 "다음 총재, 총리가 누구라도 나는 모든 당원에게 투표 기회가 있는 것이 가장 좋다고 생각한다"며 당원 투표를 요구했다고 TV 아사히(朝日)는 전했다.
니카이 간사장은 선거 방식을 내달 1일 총회에서 결정하겠다면서도 "시간이 충분히 여유가 있다면 당연히 당원 투표를 생각해야 하지만 그렇게 할 수 있을지 이제부터 여러분들의 의견을 듣고 판단하겠다"고 말했다.
자민당 주요 파벌은 아베 총리가 사의를 표명한 28일 오후부터 속속 긴급회의를 여는 등 차기 총재 선거를 염두에 둔 대책 마련을 서두르고 있으며, 내달 1일 결정되는 선거 방식이 차기 일본 총리를 점치는 분기점이 될 전망이다.
(연합뉴스)