2일 더불어민주당이 4·15 총선에서 비례대표용 '연합정당'에 합류하는 방안을 본격적으로 검토하기 시작했다.
민주당은 미래통합당의 위성정당 미래한국당과 같은 비례정당 자체 창당은 검토하지 않겠다고 선을 그었으나, 1당을 빼앗길 수 있다는 위기감에 결국 선거연합정당 참여 형식의 대응책을 마련하는 수순에 들어갔다.
민주당은 주권자전국회의 등 시민단체가 '미래한국당 저지와 정치개혁 완수를 위한 정치개혁연합(가칭) 창당' 제안서를 보내온 뒤 이를 토대로 비례대표 후보 파견 등 구체적인 방안을 구상 중이다.
강훈식 수석대변인은 이날 국회에서 기자들에게 "외부에서 온 제안에 대해서는 면밀히 검토하는 단계"라며 "머지않은 시점에 윤곽이 나와야 한다. 의원총회도 하고 최고위원회에서도 논의도 할 것"이라고 말했다.
윤호중 사무총장은 기자들에게 "(연합정당을) 아직 논의하지 않았다"면서도 "최고위원회의에서 공식적으로 논의가 이뤄지면 결과를 말씀드리겠다"고 말했다.
김성환 당대표 비서실장은 "(비례대표 후보를) 우리 당 이름으로 낼지 연합정당의 이름으로 낼지는 정해지지 않았다"며 사실상 연합정당에 합류하는 것으로 가닥이 잡혔고 세부 사안을 논의하는 단계임을 시사했다.
이해찬 대표는 전날 "비례정당에 대한 논의 자체를 최고위원회의에서 하지 말아달라. 오해의 소지가 있다"고 했으나, 당 핵심 관계자는 "당분간 이야기를 하지 말자는 의미다. 제안이 있었으니 어떤 식으로든 결론을 내야 한다"고 말했다.
민주당 비례공천관리위원회는 이날부터 4일까지 비례대표 후보 추천을 위한 면접에 들어갔다. 오는 12∼13일께에는 당 중앙위원회 투표를 거쳐 최종 후보가 확정될 예정인데, 연합정당 합류시 이 후보들을 어떻게 배치해야 하는지 당이 결론을 내려야 하는 상황이다.
민주당에 이미 제안서를 보낸 '정치개혁연합' 외에 우희종 서울대 교수와 최배근 건국대 교수가 이날 창당을 선언한 '시민을 위하여'(가칭) 등 비슷한 성격의 시민사회계 창당이 이어지고 있어 민주·진보 진영 내부의 전반적인 통합과 연대 문제도 고민해야 한다.
이처럼 연합정당 합류 방안이 수면 위로 떠오르자 '비례정당은 꼼수'라고 비판해온 당내 기존 기류도 확실히 선회하고 있다.
우상호 비례공관위 위원장은 이날 tbs 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "(연합정당) 제안자들이 녹색당 등 새로운 색깔의 진보적 정치인과 과거 민주화 운동을 오래 해온 분들이라 무게감이 다르다"며 "소수정파의 독자적 진입이 어려우니 (민주·진보진영이) 연합해 정치권에 진입시키자는 취지와, 통합당의 꼼수를 연대로 막아내자는 '민주대연합' 정신이 있어 검토를 해야 하는 상황"이라고 말했다.
이어 "우리가 심사하는 비례대표 후보를 그쪽 정당으로 넘겨달라는 것인지, 우리 당은 비례대표 후보를 자체적으로 내고 선택되지 못한 분들을 거기로 보내자는 것인지 등 구체적인 방법에 대해 이야기를 좀 들어봐야 한다"고 말했다.
한 재선 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "독자적으로 비례정당을 만들면 역풍이 클 수 있지만 이 방안은 괜찮다"며 "우리가 상징적으로 희생하는 모습을 만들고, 공천 과정에서 소외된 시민단체 등의 몫을 챙겨주는 방식이 될 수 있다"고 말했다.
최재성 의원은 국회에서 기자회견을 열고 "민주당은 단 한명의 비례대표 후보도 내지 말아야 한다"며 비례공관위 해체와 비례 무공천을 통한 민주·진보진영 비례대표 '몰아주기'를 주장하기도 했다.
민주당 지도부의 연합정당 합류 검토가 급물살을 타고 당내 기류도 급격히 변화한 배경에는 '위기감'이 크게 작용한 것으로 보인다.
리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난 27∼28일 전국 18세 이상 유권자 1천 1명에게 조사(자세한 개요 및 결과는 중앙선거여론조사심의위원회·리얼미터 홈페이지 참조)해보니 총선 비례대표 정당투표에서 민주당에 투표하겠다는 응답은 35.3%, 미래한국당에 투표하겠다는 응답은 30.0%였다.
이런 여론조사 결과를 바탕으로 하면 민주당이 가져갈 수 있는 비례 의석은 7석가량이지만 미래한국당은 25석가량이 될 것이라는 게 전문가들의 분석이다.
민주당 입장에서는 직접 창당에 비해 시민사회단체가 만든 외부 정당과의 연대는 '소수정당 지원'이라는 명분이 있어 부담이 덜한 점도 눈여겨보고 있다.
그러나 군소야당은 연합정당 합류 역시 '꼼수'라며 거세게 반발 중이다.
민주·진보진영 연합정당 창당 시 상당한 '지분'을 가질 수 있는 정의당부터 당장 이를 거부하며 비판하고 나섰다.
강민진 대변인은 "정치개혁연합으로부터 비례용 선거연합정당을 만들어 선거 후 당선자들은 본래 소속된 정당으로 되돌려 보내자는 제안을 받았으나 정의당은 이런 제안에 동의할 수 없다"며 "꼼수에 꼼수로 맞서는 대응 방식은 저들의 파렴치한 행태에 면죄부만 주게 될 것"이라고 말했다.
민생당 김형구 부대변인도 논평을 내고 "민주당은 비례 몇 석을 얻으려다 초가삼간을 다 태울 것이냐"며 "진보세력 연합으로 연동형 비례대표제의 취지를 살릴 수 있다는 주장이 떠오르고 있는데 듣기 좋은 말장난일 뿐 꼼수는 그냥 꼼수"라고 비난했다.
(연합뉴스)