[앵커]
저희 뉴스룸은 임동호 민주당 전 최고위원이 작년에 지방선거를 앞두고 청와대 관계자로부터 공공기관 사장 자리를 제안받았다고 주장한 발언을 보도해드렸습니다. 보도 하루 만에 검찰이 임 전 최고위원을 다시 조사했습니다. 자리 제안이 구체적으로 어떻게 이뤄졌는지, 그 배경은 무엇으로 판단하는지 등을 확인하기 위해서입니다.
여성국 기자입니다.
[기자]
울산지검은 임동호 전 민주당 최고위원을 두 번째로 조사했습니다.
임 전 최고위원이 청와대 관계자가 지난해 지방선거를 앞두고 공공기관장 자리를 제안했다고 주장한 내용을 보도한 지 하루 만입니다.
김기현 전 울산시장 하명수사 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 수사팀이 울산지검에 직접 내려가 임 전 최고위원을 만났습니다.
임 전 최고위원은 조사 직전 취재진에게 전날 주장에서 한발 물러선 입장을 밝혔습니다.
"친구인 청와대 관계자로부터 고생했는데 자리를 하나 맡는 게 어떠냐는 말을 들었고 구체적인 제안은 없었다"는 것입니다.
하지만 임 전 최고위원은 어제(18일) JTBC 취재진에 "지방선거 전 청와대 핵심관계자가 공공기관 사장 자리를 제안했고 꼭 출마해야 하냐고 물었다"고 밝혔습니다.
또 "당시 가고 싶은 자리가 있냐는 물음에 외교부 자리가 가능한지 물었고 청와대 관계자는 외교부가 반발해 안 된다고 했다"고 주장했습니다.
임 전 최고위원은 "대선 직후 오사카 총영사로 가고 싶었지만 청와대 관계자가 고베 직책을 제안해 가지 않았다"고도 했습니다.
당시 청와대 핵심관계자는 취재진에 임 전 최고위원과 여러 번 만난 것은 맞다고 인정했습니다.
하지만 자리를 제안하진 않았다고 주장했습니다.
검찰은 최근 확보한 송병기 울산광역시 부시장의 업무수첩 기록대로 울산 시장 선거가 기획됐다고 의심하고 있습니다.
당내 경선없이 송철호 시장이 단독 공천됐기 때문입니다.
검찰은 임 전 최고위원이 청와대 관계자로부터 불출마를 대가로 자리 제안을 받았는지 확인할 방침입니다.
임 전 최고위원을 만난 당시 청와대 핵심관계자 조사도 검토하고 있습니다.
(영상디자인 : 조성혜·황선미)