데이비드 스틸웰 미 국무부 동아태 차관보는 6일 한국 정부 인사들과 "환상적인 논의를 오늘 했다"고 밝혔다.
스틸웰 차관보는 이날 오후 정석환 국방정책실장을 면담하기 위해 국방부 청사로 들어서면서 '지소미아(GSOMIA·한일군사정보보호협정)와 관련한 대화를 나눴느냐. 어땠냐'라는 기자 질문에 이같이 답변했다.
다만, 그가 지소미아를 겨냥해 이런 답변을 했는지는 아직 분명하지 않다. 지소미아 질문에 대한 즉답이어서 그럴 가능성도 있지만, 다양한 한미 간 현안에 대한 논의를 에둘러 표현했을 수도 있다는 관측도 나온다.
스틸웰 차관보는 "우리는 환상적인 논의를 오늘 했다. 협정들(agreements)의 주제에 대해. 특히 이번 주 방콕에서 동아시아정상회의 이후 매우 긍정적으로"라고 밝혔다.
그는 '한국의 신남방정책과 미국의 인도·태평양 전략에서 상호이익을 찾을 수 있나'라는 질문에 대해서는 "찾을 수 있다. 우리가 출간한 '팩트 시트'에서 많은 것을 볼 수 있다"고 말했다.
앞서 한미는 지난 2일 방콕에서 외교차관보 회의를 갖고 인도·태평양 전략과 신남방정책 간 협력 동향을 망라한 '설명서'(Fact Sheet)를 채택한 바 있다.
국방부는 정 실장과 스틸웰 차관보 면담 결과를 보도자료로 배포할 예정이다.
스틸웰 차관보는 이날 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 강경화 외교부 장관과 조세영 외교부 1차관을 연쇄 예방한 뒤 국방부를 방문했다.
(연합뉴스)