최근 5년간 소아·청소년 아토피피부염 환자는 꾸준히 줄어들었지만 20세 이상 성인 환자는 오히려 대폭 증가한 것으로 나타났다.
한림대동탄성심병원 피부과 배유인·박경훈 교수팀은 2014∼2018년 건강보험심사평가원 빅데이터를 활용해 아토피피부염 경향을 조사한 결과 이같이 나타났다고 28일 밝혔다.
분석 결과 최근 5년간 전체 아토피피부염 환자수는 2014년 98만4천64명에서 2018년 95만3천361명으로 3% 감소했다.
연령별로 보면 20세 미만에서는 환자수가 감소했고 20세 이상에서는 증가했다.
0∼9세 환자는 2014년 44만8천82명에서 2018년 36만3천31명으로 18.9%, 10∼19세는 같은 기간 18만4천519명에서 17만848명으로 7.4% 감소했다.
반면 20세 이상은 2014년 35만8천956명에서 2018년 42만8천210명으로 19% 증가했다.
20세 이상 환자 증가율을 연령별로 보면 80대 이상이 56.6%로 증가 폭이 가장 컸고, 60∼69세가 30.9%, 20∼29세 25.2%, 70∼79세 22.9%, 40∼49세 12.1%, 50∼59세 11.1%, 30∼39세 9.8% 순으로 나타났다.
배 교수는 "소아와 청소년의 경우 인구 감소뿐 아니라 부모의 관심과 지속적인 관리로 환자 수가 감소한 것으로 보인다"며 "반면 성인은 직장 및 가사 등으로 적절한 치료와 관리에 어려움을 겪을 수밖에 없고 주변 환경개선이 쉽지 않아 환자가 지속해서 증가한 것으로 나타났다"고 설명했다.
이어 "중증 아토피피부염 환자는 완치가 쉽지 않고 재발률도 낮지 않아 상당한 고통을 받고 있다"며 "의료환경 개선과 사회생활 유지에 대한 사회적 지원이 절실하다"고 강조했다.
(연합뉴스)