흡연 경험이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 궤양성대장염에 걸릴 위험이 커진다는 국내 연구 결과가 나왔다.
서울대병원 소화기내과 김주성 교수팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2009∼2012년 건강검진을 받은 약 2천300만명을 평균 5.4년간 관찰한 결과 이같이 나타났다고 8일 밝혔다.
연구팀은 이들을 '현재흡연자', '과거흡연자', '비흡연자' 세 그룹으로 나눴다. 평생 담배를 총 5갑 이상 피웠고 현재도 흡연 중인 사람은 '현재흡연자', 5갑 이상 피웠으나 현재는 끊은 사람은 '과거흡연자', 평생 담배를 5갑 미만 소비한 사람은 '비흡연자'로 분류했다.
이후 그룹별 궤양성대장염 발생 여부를 비교했다. 그 결과 과거흡연자는 비흡연자보다 궤양성대장염의 위험이 1.83배 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 또 흡연량과 흡연기간을 기준으로 대상자를 세분화해 궤양성대장염 위험을 분석했다. 그 결과 흡연기간이 길고 흡연량이 많을수록 궤양성대장염에 걸릴 위험이 커지는 것으로 나타났다.
하루 평균 10개비 미만, 10∼19개비, 20개비 이상 소비하던 과거흡연자는 비흡연자에 비해 위험도가 각각 1.57배, 1.76배, 2배 높았다.
기간에 따라서도 10년 미만, 10∼19년, 20년 이상 흡연해 온 과거흡연자는 비흡연자보다 위험도가 각각 1.3배, 2.07배, 2.17배 높았다.
김 교수는 "이 연구에서 흡연경력이 있으면 크론병뿐 아니라 궤양성대장염 위험이 증가한다는 점이 확인됐다"며 "염증성 장 질환 예방을 위해서는 금연이 무엇보다 중요하다"고 설명했다.
이 연구 결과는 국제학술지 '소화기학저널'(Journal of Gastroenterology) 최근호에 게재됐다.
(연합뉴스)