중국 정부가 자국민의 대만 개인여행을 중단시킨 조치를 대만 총통 선거가 있는 내년 1월까지 이어갈 경우 대만에 1조원이 넘는 경제적 손실이 발생할 수 있다는 우려가 제기됐다.
중국 문화여유부(문화관광부)는 지난달 31일 홈페이지를 통해 "현재의 양안(중국과 대만) 관계를 고려, 8월 1일부터 47개 도시 주민의 대만 개인 여행을 일시 중지시키기로 결정했다"고 짧게 밝혔다.
중국은 베이징(北京)·상하이(上海) 등 47개 도시에 호적을 둔 주민들에게 대만 개인여행을 허용해왔다.
홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 1일 대만 이민국을 인용, 지난해 대만을 방문한 중국인 개인관광객은 약 107만명이었다고 전했다.
올 상반기에는 63만3천명이었고, 대만 관광당국은 올 한해 130만명의 중국인이 대만을 개인여행할 것으로 예상했다.
대만 여행사 협회(Taiwan's Travel Agent Association) 정책개발위원회 로버트 카오 위원장은 내년 1월 대만 총통 선거 이후에도 규제가 남아있을 경우 개인여행객이 70만명 감소할 것이라고 전망했다.
중국 개인관광객 한명이 평균 4만 대만달러(약 152만원)를 쓰는 만큼, 손실액은 어림잡아 280억 대만달러(약 1조690억원) 상당이 될 것이라는 우려가 나오는 것이다.
카오 위원장은 양안 관계가 더 악화했다면 중국이 규모가 더 큰 단체 관광도 제한했을 수 있다고 말하기도 했다.
또 다른 홍콩매체 명보는 대만 매체들을 인용, 커무저우(柯牧洲) 대만관광협회 부이사장이 "최악일 경우 내년 2월까지 대만을 찾는 중국 관광객 수가 70만명 감소할 수 있다"고 말했다고 전했다.
명보는 이 경우 자유여행 시장에서만 약 200억 대만달러(약 7천630억원)의 손실이 발생할 것이라는 관광업계 관측이 나온다고 보도했다.
린자룽(林佳龍) 교통부 부장(장관)은 관광 진흥을 위해 대만 정부가 올 4분기에 36억 대만달러(약 1천374억원)를 추가 투입할 예정이며, 조만간 구체적인 조치를 발표하겠다고 밝혔다.
(연합뉴스)