일본을 방문 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 요코스카에 있는 미 해군기지를 방문해 연설한 자리에서 '동해'(East Sea)를 가리켜 '일본해'(Sea of Japan)라고 지칭했다.
트럼프 대통령은 28일 요코스카항에 정박한 강습상륙함 '와스프'에 올라 미군을 상대로 한 연설 도중 미국 제7함대의 노고를 치하하면서 논란이 되는 '일본해'를 언급했다.
그는 "7함대의 구성원은 매일 '평화를 위해 준비된 힘'이라는 모토에 걸맞게 생활한다. 테러를 제압하고 끔찍한 자연재해가 발생하면 도움을 준다"며 "황해(Yellow Sea), 일본해, 동중국해, 남중국해를 위풍당당하게 순찰한다"고 말했다.
표기법을 놓고 한국과 일본이 첨예하게 맞서는 동해를 언급하며 '일본해'로만 단독 지칭한 것이다.
이에 대해 우리 정부는 '동해 병기'가 우리의 공식 입장임을 재강조했다.
김인철 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 "동해 표기에 대한 우리 입장은 일관되고 명확하다"면서 "현재로서는 '동해는 병기되어야 한다'는 입장"이라고 밝혔다.
김 대변인은 또 '동해 병기'에 대한 미국의 입장에 관한 질문엔 즉답하지 않고 "확인해서 말씀드릴 사항이 있다면 하겠다"고 덧붙였다.
한편 이날 트럼프 대통령은 와스프함 연설에서 "단기간 내에 미군을 그 어느 때보다 강하고 크고 훌륭하게 만들 것"이라며 내년 국방예산도 올해 7천160억 달러(약 850조원)보다 더 늘어날 것이라고 밝혔다.
그는 미 해군기지 방문에 앞서서는 요코스카 해상자위대 기지를 찾아 일본의 이즈모급 호위함 '가가'에 승선하며 군비증강에 박차를 가하는 일본에 힘을 실어주는 행보를 보이기도 했다.
(연합뉴스)