도널드 트럼프 미국 대통령의 '러시아 스캔들' 의혹에 대한 로버트 뮬러 특검팀의 수사 결과 보고서와 관련, 윌리엄 바 법무장관은 보고서 '편집본'을 1주일 이내에 의회에 제출하겠다고 9일(현지시간) 밝혔다.
바 장관은 이날 법무부의 2020회계연도 예산을 심의하는 하원 세출위원회 청문회에 출석해 특검보고서 공개 여부에 대한 질문에 "1주일 안에 보고서를 대중에 공개할 수 있을 것"이라고 말했다.
그는 이후 보고서 및 이에 관한 추가 요청에 대해서는 상·하원 법사위원장들과 논의하겠다고 말했다.
다만 민감하거나 불필요한 일부 정보는 수정·삭제한 일반 공개본을 제출할 계획이다.
편집 대상은 ▲ 대배심 정보 ▲ 정부의 정보수집 활동 출처와 방법을 노출할 수 있는 정보 ▲ 진행 중인 기소 절차를 방해할 수 있는 일부 내용 ▲ 지엽적 인물들의 사생활을 침해할 수 있는 정보 등 4개 유형이다.
바 장관은 삭제된 부분을 검게 칠하는 등 색을 입히고 편집된 부분에 근거를 설명하는 메모를 제공하겠다고 말했다.
바 장관은 뮬러 특검팀이 보고서 편집을 돕고 있다고 전했다.
그는 "내 재량에 따라 가능한 한 보고서의 많은 부분을 공개할 것"이라고 말했다. 법무장관은 어떤 내용을 기밀로 간주해 공개하지 않을지에 관한 재량권을 가진다.
그는 또 "적절한 안전장치 아래에서 편집된 영역에 대해 재량권이 남용되지 않았다는 것을 확인할 방법이 있다고 생각한다"고 말했다. 이는 '안전한 환경'에서 일부 의원이 비밀 정보를 검토할 가능성을 열어놓은 것이라고 로이터통신은 전했다.
민주당은 편집 과정에서 중요 정보가 빠지는 것 아니냐며 모든 증거와 자료가 제출돼야 한다는 입장이다.
앞서 특검은 지난달 22일 수사를 끝내고 최종 보고서를 바 장관에게 제출했으며 바 장관은 이를 간추린 4쪽 요약본을 의회에 보냈다.
바 장관은 요약본에서 대선 기간 트럼프 캠프와 러시아 공모 의혹이 발견되지 않았으며 트럼프 대통령의 사법방해 의혹에 관해선 특검이 판단을 내리지 않았다고 밝혔다.
이에 트럼프 대통령은 '면죄부'를 받았다며 환영했지만, 민주당을 비롯한 반(反)트럼프 진영은 보고서 전체가 공개돼야 한다고 주장했다. 또 트럼프 대통령에게 '골칫거리'가 될 수 있는 내용이 요약본에 빠졌다는 특검팀 증언을 소개한 언론 보도가 최근 나오면서 수사결과 축소·왜곡 논란이 불붙었다.
이와 관련, 요약본 제출에 앞서 뮬러 특검에게 이를 검토할 기회가 주어졌지만, 특검은 이를 거절했다고 바 장관은 말했다.
바 장관은 백악관이 뮬러 보고서를 검토했거나 수사결과의 세부 사항을 보고받았는지에 대한 질문에는 "보고서가 나올 때까지 더 이상의 내용은 말하지 않을 것"이라며 답변하지 않았다.
니타 로위(민주·뉴욕) 세출위원장이 '완전한 면죄부를 받았다는 대통령 주장이 정확한 것이냐'고 물었지만, 바 장관은 "모든 사람이 곧 보고서를 읽을 기회를 갖게 될 것"이라며 즉답을 피했다.
로위 위원장은 "뮬러 보고서를 요약한 장관 서한은 대통령에게 가장 유리한 결론을 도출하기 위해 보고서에서 선별한 것처럼 보인다. 여러 면에서 당신의 서한은 답변보다 더 많은 의문을 제기한다"며 "받아들일 수 없다"고 지적했다.
바 장관은 지적이 이어지자 보고서 내용을 기밀로 유지해야 한다는 현 특검 체제는 케네스 스타 특검을 계기로 민주당 클린턴 행정부에서 확립됐다고 역공을 펴기도 했다.
공화당 의원들은 바 장관을 두둔했다.
톰 그레이브스(조지아) 의원은 "결론은 간단했다"며 바 장관에게 "결론을 바꿀만한 새로운 것이 있느냐"라고 물었고, 바 장관은 "없다. 서한이 그 자체로 말해주고 있다"고 설명했다.
(연합뉴스)