50명의 목숨을 앗아간 총격 테러로 충격에 빠진 뉴질랜드가 반자동 무기 거래를 금지할 것으로 보인다.
18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 저신다 아던 총리는 각료회의 직후 기자회견을 열고 "전 세계 역사로부터 배운 명확한 교훈은 우리 사회를 더 안전하게 만들기 위해 행동에 나서야 할 때는 지금이라는 것"이라며 총기 규제에 대한 강한 의지를 피력했다.
각료들은 이날 회의에서 총기 규제를 강화하기로 뜻을 모았으며, 새 규제안의 세부 내용은 오는 25일 공개될 예정이다.
아던 총리는 새 규제 법안에 대해 자세하게 언급하지 않았지만, 반자동 무기의 금지를 지지한다고 밝혔다.
그는 "뉴질랜드의 총기 소지자 대다수가 변화가 필요하다는 데 공감할 것이라고 강하게 믿고 있다"며 총기류의 자진 반납을 독려했다.
아던 총리는 이어 이번 총격 사건을 예방할 수 있었는지 조사할 것이라고 덧붙였다.
뉴질랜드 경찰은 이번 테러 수사에 전문 인력 250명을 투입했다고 밝혔다.
앞서 옆 나라 호주는 1996년 포트 아서에서 35명이 숨지는 총기 난사 사건이 발생한 이후 매우 엄격한 총기법을 도입했다.
당시 '반자동 AR-15'가 사용되자 호주는 반자동 무기를 금지했고 무기 자진신고 기간을 설정해 수만 정의 무기를 반납받았다. 반자동 AR-15는 지난 15일 뉴질랜드 크라이스트처치 총격 테러 사건 당시 사용된 것과 동일한 총기다.
인구가 500만 명인 뉴질랜드에서 등록된 총기는 150만 정으로 추산된다. 16세 이상이면 '카테고리 A'에 속한 총기를 소지할 수 있는 면허증을 취득할 자격이 주어진다.
뉴질랜드 현행법상 반자동 총기는 카테고리 A 무기로 탄알은 7발로 제한된다. 그러나 크라이스트처치 테러 사건의 범인인 브렌턴 태런트는 그가 생중계한 동영상에서 확장 탄창을 사용한 반자동 총기를 사용한 것으로 나타났다.
총포사 '건 시티'의 주인 데이비드 티플은 태런트에게 총기 4정과 총알을 합법적으로 판매했지만, 이번 테러 사건에 사용한 고성능 무기는 판매하지 않았다고 밝혔다.
티플은 "우리 총포사는 그에게 카테고리 A 총기만 판매했지 군용 스타일의 자동 무기(MSSA)는 팔지 않았다"며 아던 총리의 총기법 개혁 결정을 지지한다고 말했다.
뉴질랜드의 온라인 최대 판매상인 '트레이드 미 그룹' 역시 반자동 무기의 판매를 중단했다고 밝혔다.
총격 테러 후 총기류에 대한 우려가 커지면서 오는 23일 북섬 오클랜드 인근에서 열릴 예정이었던 뉴질랜드 최대 총기 박람회인 '쿠메우 군수품 쇼'가 취소됐다고 AP통신이 전했다.
주최 측은 성명에서 이번 행사는 당초 현역 군인을 후원하고 뉴질랜드의 군대 역사에 대한 관심을 불러일으키기 위해 마련했으나, 크라이스트처치 테러 희생자를 추모하고 테러 우려를 잠재우고자 취소했다고 밝혔다.
한편 총격 테러 이후 추모객 수만 명이 뉴질랜드를 찾았으며 희생자 지원 웹사이트는 55만 뉴질랜드달러(한화 약 43억원)를 모금했다.
(연합뉴스)