필리핀에서 바이러스성 전염병인 홍역이 빠른 속도로 확산해 인명피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다.
5일 인콰이어러 등 현지 언론에 따르면 필리핀 보건부 집계 결과 올해 들어 지난 2일까지 1만6천349명이 홍역에 걸렸고 이 가운데 261명이 목숨을 잃었다.
전체 환자의 30%인 4천911명, 사망자의 48%인 124명은 2∼4세 유아였고, 전체 환자의 26%인 4천222명, 사망자의 38%인 99명은 생후 9개월 미만의 영아로 나타났다.
앞서 필리핀 보건부는 지난달 6일 수도권인 메트로 마닐라 지역에서 홍역 집단발병 상황이 발생했다고 밝힌 데 이어 7일에는 루손섬 여타 지역과 칼라바르손, 비사야 제도 등에서도 홍역이 퍼지고 있다고 전했다. 보건 당국은 당분간 홍역 확산세가 이어질 것으로 내다봤다.
필리핀에서 홍역이 기승을 부리는 데는 최근 들어 예방접종을 꺼리는 사회 분위기가 형성된 것이 영향을 미쳤을 수 있다는 지적이다.
전체 환자의 61%인 9천975명, 사망자의 80%인 209명이 예방접종을 하지 않은 것으로 조사됐다.
이는 2016∼2017년 프랑스 백신 업체가 개발한 뎅기열 예방 백신을 접종한 어린이 수십명이 뎅기열에 걸려 숨지는 사태가 벌어진 데 따른 것이다.
현지 보건 당국은 240만명이 넘는 어린이가 홍역 예방접종을 하지 않은 것으로 파악하고 백신 접종에 총력전을 펴고 있다.
(연합뉴스)