중국을 '경쟁자'로 규정하며 대중 무역 강경책을 고수하는 미국에 대해 중국 관영매체가 미국이 '제로섬식 사고'를 고치지 않는다면 보복조치에 나설 것이라고 경고했다.
신화통신 영문판은 4일 '중미 간 무역 긴장 통제가 필요하다'라는 사평(社評)에서 "중국과 미국이 올해 무역에서 평탄치 않은 길을 가려고 한다"면서 "미국이 자신의 길을 고수한다면 중국의 보복조치도 테이블 위에 올려져 있다는 것을 알아야 한다"고 주장했다.
신화통신은 보복조치가 어떤 방식으로 이뤄질 것인지 구체적으로 거론하지는 않았다.
강력한 대응 가능성을 언급함으로써 미국의 대중 무역정책에 대한 불만이 심각한 수준에 이르렀다는 점을 재차 통지하려고 한 것으로 풀이된다.
통신은 "미국은 중국에 대해 지식재산권 침해 조사에 나서고 시장경제 지위를 인정하지 않았다"면서 "심지어 국가 안보전략에서는 중국을 전략적 경쟁자로 거론했다"고 지적했다.
통신은 또 미국의 계속되는 제로섬식 사고 때문에 지난해 도널드 트럼프 대통령의 방중 당시 2천500억 달러 규모의 무역협정을 체결하며 생겨난 양국 간 '친밀감'을 사라져 가고 있다고 강조했다.
그러면서 "미국 정치인들이 가진 중국에 대한 뿌리 깊은 불신으로 인해 중국의 국제협력 정신을 이해하지 못하고 있으며, 결국 미국은 보호무역주의와 고립주의적인 접근법을 채택했다"고 덧붙였다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이와 관련해 미국의 대중 무역 압박에 대해 중국이 적극적인 공세에 나선 것은 트럼프 대통령 당선과 함께 이미 예고된 것이었다고 분석했다.
SCMP는 "트럼프 대통령은 대선 당시 중국이 미국의 일자리를 빼앗고 있다면서 중국에 대한 관세를 45%까지 끌어올리는 '징벌적 과세'를 예고한 바 있다"면서 "중국이 지난해 무역 불균형을 해결하겠다고 약속했지만, 양국 간 무역 불균형은 더 커지고 있다"고 전했다.
실제 중국 당국의 통계에 따르면, 지난해 1∼11월 중국의 대미 무역 흑자는 이미 2016년 전체 흑자를 넘어섰다.
SCMP는 이런 이유로 올해 미중 간 무역 갈등을 둘러싼 긴장은 더 고조될 것으로 전망했다.
(연합뉴스)