소비자들이 통신사 멤버십 포인트의 60％ 가까이를 유효기간 내에 사용하지 못한다는 것으로 나타났다.
한국소비자원은 이동통신 3사의 멤버십 포인트 운영실태와 소비자 1천 명을 대상으로 이용실태를 조사한 결과 소비자들이 지급된 포인트의 59.3％를 유효기간 내에 사용하지 못하고 있었다고 28일 밝혔다.
소비자 1천 명 중 포인트 사용량이 확인되는 142명의 이용실태를 조사했더니 지난해 통신사로부터 받은 1인당 평균 8만1천452 포인트 중 사용률은 40.7％(3만3천155 포인트)에 불과했다.
나머지 59.3％(4만8천297 포인트)는 사용하지 못하고 소멸했다.
일반적으로 멤버십 등급에 따라 소비자는 1년에 4만∼12만 포인트를 받게 되며 통신사의 제휴가맹점에서 상품이나 서비스 구매대금의 일부를 포인트로 결제할 수 있다. 포인트는 연초(1월 1일)에 지급되고, 연말(12월 31일)에 소멸해 유효기간은 최대 1년이다.
절반 이상의 포인트가 사용되지 못하고 없어지는 것으로 나타났지만, 조사대상 소비자 1천 명 중 72.7％가 통신 서비스를 이용할 때 '멤버십 포인트 혜택이 중요하다'고 답했다.
소비자들의 월평균 멤버십 포인트 사용횟수는 3.75회였고 주 사용처는 편의점·제과점·영화관 등이었다.
멤버십 포인트를 유효기간 내에 다 사용하지 못하는 이유로는 포인트를 사용하는 데 제한이 많아서인 것으로 나타났다.
소비자원 조사 결과 멤버십 포인트는 대개 상품 또는 서비스 구매대금의 5∼20％ 등 일정 비율만 사용할 수 있고, 사용처별로 1일 또는 1주 사용횟수는 1∼2회로 제한된다. 소비자가 많이 이용하는 편의점, 제과점 등은 상품 가격이 소액이어서 보유한 포인트가 많아도 사용에 한계가 있었다.
실제로 조사 대상 소비자 1천 명에게 통신사 멤버십 포인트에 대한 가장 큰 불만을 물었더니 '상품 대금 중 포인트로 결제할 수 있는 비율이 낮다'(36.6％)고 답한 사람이 가장 많았다. 그 뒤를 '사용할 수 있는 가맹점이 많지 않다'(22.2％), '연말에 잔여 포인트가 소멸된다'(20.5％)가 이었다.
개선 요구사항으로는 '포인트로 통신비를 결제하게 해 줬으면 좋겠다'는 소비자가 52.3％로 가장 많았고 그 다음으로 '포인트 결제비율 확대'(19.3％), '사용처 확대'(10.2％) 등의 순이었다.
소비자원은 "소비자 의견을 반영해 멤버십 포인트를 더 쉽게 활용할 수 있도록 개선하면 통신요금 등 가계 생활비 절감에 도움이 될 것으로 본다"며 "현행 포인트 결제비율 제한을 완화해 1회 사용 가능 포인트 양을 늘리고 포인트로 음성통화 결제 또는 데이터 구입 등을 할 수 있도록 관련 협회와 관계 부처에 요청할 예정이다"고 전했다.
(연합뉴스)