국가정보원이 이명박 정부 시절 활동한 '민간인 댓글 부대' 관련자들을 이르면 21일 검찰에 수사의뢰한다.
국정원 개혁위원회와 검찰 등에 따르면 국정원은 이른바 '댓글 사건'에 개입한 민간인 30명을 21∼22일 중 검찰에 수사 의뢰하고 관련 자료를 넘기는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.
국정원 개혁위가 지난 14일 이명박 정부 당시 국정원의 지원을 받아 친정부 성향의 댓글 활동에 참여한 민간인 외곽팀장들을 수사의뢰하라고 권고한 데 따른 조치다.
앞서 국정원 적폐청산 태스크포스(TF)는 2009년 5월부터 2012년 12월까지 국정원 심리전단 산하 사이버팀이 민간인으로 구성된 30개의 외곽팀을 운영했다는 중간조사 결과를 발표한 바 있다.
TF는 국정원 퇴직자 모임인 양지회를 비롯해 '이명박과 아줌마부대'가 전신인 늘푸른희망연대, 민생경제정책연구소, 자유주의진보연합, 한국자유연합 등 이명박 전 대통령을 지지한 보수성향 단체의 핵심 회원들이 사이버 외곽팀의 주축이었다는 정황을 포착한 것으로 알려졌다.
결국, 이들 단체 관계자들이 검찰의 우선 조사 대상이 될 가능성이 크다.
앞서 외곽팀 활동 관련 자료를 일부 넘겨받은 서울중앙지검은 공안2부와 공공형사수사부 등 두 개 공안부서를 주축으로 전담수사팀을 꾸리기로 하고 본격 수사를 준비 중이다.
일각에서는 검찰이 대규모 여론조작팀 운영에 책임을 물어 원세훈 전 원장과 당시 국정원 고위 간부들에게 직권남용 혐의를 적용할 수 있다는 관측도 나온다.
나아가 이명박 정부 국정원이 2011년 'SNS를 국정홍보에 활용하라'는 청와대 회의 내용을 전달받고 '댓글 공작'을 담당한 심리전단을 확대하는 한편 대규모 외곽팀을 운영한 정황이 드러나 수사가 이 전 대통령까지 뻗어 나갈지도 주목된다.
(연합뉴스)