[앵커]
그 실체가 드러난 이명박 정부 당시 국정원의 민간인 댓글 조직. 먼저 그 내용부터 자세히 보겠습니다. 국정원 적폐청산 TF가 확인한 것인데, 규모로 보면 총선과 대선이 있던 해였죠, 2012년에 30개 팀 3500명까지 동원됐던 것으로 파악됐습니다. 그리고 이들을 운영하는 데 한 달 인건비가 2억 5000만 원이 들어가기도 했는데, 활동기간이 4년이었으니까 계산해보면 수십억 원의 국민 세금이 투입됐을 것으로 추산이 됩니다.
서복현 기자가 보도합니다.
[기자]
국정원 적폐청산 TF는 국정원이 원세훈 전 국정원장의 취임 이후인 2009년부터 민간인 댓글 조직을 운영했던 사실을 확인했습니다.
국정원이 붙인 공식 명칭은 '사이버 외곽팀'으로 국정원 심리전단에서 관리했습니다.
심리전단의 본래 역할은 인터넷상에서의 북한 공작에 대응하는 일입니다.
하지만 심리전단 직원들은 정치, 특히 선거와 관련된 인터넷 댓글을 달거나 소셜미디어에 게시글을 올린 것으로 검찰 수사에서 드러났는데, 이번에는 민간인들까지 막대한 국가 예산을 들여 동원했던 것이 처음으로 드러난 겁니다.
사이버 외곽팀은 주요 언론사 인터넷 사이트, 네이버와 다음 등 포털사이트, 트위터 등 크게 세 부분으로 업무를 나눠 활동했습니다.
정부나 정치와 관련 기사에 집중적으로 댓글을 달거나 트위터 등에 여론 조작성 글을 유포하는 활동을 한 것으로 나타났습니다.
2009년 팀이 구성된 이후 인원은 점차 늘어 총선과 대선이 있던 2012년에는 30개팀, 인원 3500명까지 확대 운영됐습니다.
한 달 인건비는 많게는 2억 5000만 원가량이 들었습니다.
외곽팀이 활동한 4년을 계산하면 수십억 원에 달합니다.
모두 국정원의 비밀 예산이라 불리는 특수활동비에서 사용했던 것으로 파악됐습니다.