청와대는 1일 "허버트 맥마스터 미국 국가안보보좌관이 언론 인터뷰시 언급한 내용은 한·미 간의 기존 합의가 유효하다는 것을 재확인한 것으로 본다"고 밝혔다.
청와대 국가안보실은 이날 오전 출입기자들에게 문자메시지를 보내 맥마스터 보좌관이 지난달 30일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 비용에 대한 '재협상'을 언급한 데 대해 이같이 전했다.
앞서 맥마스터 보좌관은 전날 김관진 국가안보실장과 약 35분간 전화 협의를 가졌다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 언론 인터뷰를 통해 "한국이 10억 달러(약 1조1317억원)를 지불하기를 원한다"고 말해 사드 비용 청구 논란이 촉발된 가운데 이뤄진 통화였다.
통화 직후 청와대는 보도자료를 통해 "주한미군 사드 배치 비용부담과 관련한 한·미 간 기존 합의 내용을 재확인했다"고 밝혔다. 한국 정부가 부지와 기반시설 등을 제공하는 대신 미국이 사드 배치와 운영·유지 비용을 부담한다는 기본입장에 변함이 없다는 의미였다.
이에 따라 트럼프 대통령의 입에서 촉발된 사드 비용 청구 논란도 일단락되는 모습이었다. 그러나 하루도 채 지나지 않아서 맥마스터 보좌관이 미국 언론과의 인터뷰를 통해 청와대의 설명과는 다른 이야기를 내놓자 오히려 논란은 확대되는 모습이다.
맥마스터 보좌관은 '폭스뉴스 선데이'와의 방송 인터뷰에서 한국 측에 사드 비용 부담과 관련한 기존 협정을 지킬 것이라고 했냐는 진행자의 질문에 "내가 가장 하기 싫어하는 것이 대통령의 발언을 부정하는 것"이라며 "그런 게 아니었다"고 답했다.
그러면서 "내가 말한 것은 '어떤 재협상이 있기 전까지는 그 기존 협정은 유효하며 우리는 우리 말을 지킬 것'이라는 내용이었다"고 말했다.
하지만 청와대는 "김 실장과 맥마스터 보좌관 간 통화와 관련해 전날 발표한 내용에 추가로 언급할 사항은 없다"며 양측이 통화에서 사드 비용 부담과 관련한 기존 한·미 간 합의를 재확인했다는 입장을 고수하고 있다.
(뉴시스)