삼성 이재용(49) 부회장이 박근혜 전 대통령과 독대 후 "대통령에게 왜 야단을 맞아야하냐"며 삼성 임원들을 질책했다고 최지성(66) 전 미래전략실장(부회장)이 진술했다.
14일 서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 김진동) 심리로 열린 이 부회장 등 6명의 뇌물공여 등 혐의 3차 공판에서 특검은 최 전 실장의 진술조서를 공개했다.
특검에 따르면 최 전 실장은 "2015년 7월25일 박 전 대통령과 단독면담 후 이 부회장이 대통령에게 승마와 관련해 야단을 맞았다고 했다"며 "이 부회장이 굉장히 당황해하면서 저희들에게 '내가 왜 대통령한테 야단을 맞아야 하냐'고 말하면서 박상진 사장을 질책했다"고 진술했다.
최 전 실장은 "이 부회장 말로는 대통령이 '삼성이 승마협회를 맡고나서 한 일이 없다'고 했다"며 "대통령이 '올림픽 준비를 위해 승마선수들에게 좋은 말도 사줘야 하고 해외전지훈련도 보내줘야 하는데 지원이 이뤄지지 않고 있다'고 말했다고 했다"고 밝혔다.
이어 "삼성이 한화보다 못하다는 말씀도 했다고 해서 제가 듣기에도 민망했다"며 "이 부회장이 당황하는 것을 처음 봐서 심각하게 생각했다. 앞으로 야단 맞지 않게 승마 지원을 제대로 준비하라고 했다"고 설명했다.
특검은 최 전 실장이 승마 지원과 관련해 이 부회장에게 보고하지 않았고 모든 책임은 자신에게 있다는 진술을 한 것은 전형적인 총대메기라고 지적했다. 미르·K스포츠재단 출연금과 한국동계스포츠영재센터 후원금 지원 역시 보고하지 않았다고 진술했다.
최 전 실장은 "최순실씨 요구를 들어줄 수밖에 없는 상황이 있었고 이 부회장에게 보고해봤자 어쩔 수 없다고 생각했다"며 "협회를 통한 것이 아니라 삼성에서 직접 지원해서 문제가 있겠다고 생각했다"고 밝혔다.
이어 "나중에 어떤 문제가 생길지 모르겠지만 문제가 생기면 책임은 제가 지고 이 부회장은 책임지지 않게 할 생각으로 보고하지 않은 것"이라고 말했다.
그는 "총대를 메고 대신 처벌을 받겠냐"는 특검 질문에 "왜 고민이 없겠냐"면서도 "그때 그렇게 생각했고 지금 생각을 바꿀 수는 없다고 생각한다"고 답했다.
또 "지난해 승마훈련비용 지원을 중단하겠다는 박 사장 보고를 받은 후 언론에서 문제가 돼 정리하고 있다고 이 부회장에게 간단히 보고했다"며 "이 부회장은 그때 처음으로 최씨와 정유라씨 지원이 있었다는 것을 알게 됐고 당황하는 기색이 있었다"고 진술했다.
특검은 "최 전 실장 진술은 일반적으로 대기업 총수를 비호하기 위한 실무 책임자의 전형적인 총대메기 모습"이라며 "삼성그룹 미래전략실을 주축으로 조직적인 개입에 따라 최 전 실장을 비롯한 다른 피고인들이 허위진술했다"고 주장했다.
이어 "이 부회장이 직접 박 전 대통령과 단독면담한 것을 포함해 8번에 걸쳐 지시하고 지시 받은 사실이 최 전 실장 진술로 명백히 인정된다"며 "총수 지시가 없었다면 기업 임원이 업무 처리를 하기가 어렵다"고 꼬집었다.
그러면서 "오리온그룹, 한화그룹, 한보그룹, 대우그룹 등 우리나라에서 총대메기가 쟁점이 된 사건이 꽤 많다"며 "이 부회장처럼 직접 증거가 덜했음에도 간접사실로 모두 대기업 총수 책임이 인정됐다"고 강조했다.
최 전 실장 변호인은 "최 전 실장 진술이 누구를 보호하기 위한 허위진술이라고 하는 것 자체가 전혀 근거 없는 예단과 책임 미루기"라며 "이 사건의 핵심은 최씨를 알면서 승마지원을 했는지, 이 부회장이 알면서 관여를 했는지 등인데 이와 관련 없는 정황을 들고 있어 납득하기 어렵다"고 반박했다.
이어 "문제가 될 수 있다는 것은 꼭 법적 문제가 아니라 사회적 비난이나 논란이 있을 수 있다고 생각한 것"이라며 "조사 시간이 지나치게 긴데 조서 분량이 많지 않아 특검이 최 전 실장에게 여러 압박을 가했다고 생각할 수밖에 없다"고 말했다.
(뉴시스)