조기대선 정국 속에 야권 대선 주자들 사이에 텃밭 광주·전남 인재 영입전이 뜨겁다.
승부처인 호남 껴안기라는 해석이 나오는가 하면 고질적 병폐인 대선 줄서기와 줄대기라는 지적도 있다. 출향인들을 호남 인재라는 미명 아래 기계적으로 기용하는 것 아니냐는 의견도 나온다.
8일 지역 정가에 따르면 원내 1당인 더불어민주당과 호남 맹주 국민의당 등 2야(野) 주자들을 중심으로 당내 경선을 앞두고 호남 인재 끌어안기가 한창이다. 일부 진영에서는 시기상조라는 논란 속에 '섀도 캐비닛'(예비내각)까지 거론되고 있다.
우선 '대세론'을 내세운 문재인 전 민주당 대표는 목포 출신 전윤철 전 감사원장을 공동선대위원장으로 최근 영입했다. 김대중, 노무현 정부에서 각각 경제부총리와 감사원장을 지냈고, 지난해 총선에서는 국민의당 공천관리위원장을 지냈다. DJ와 노무현, 국민의당을 한꺼번에 관통하는 인물로 판단해 적극적으로 영입한 것으로 보인다.
캠프의 실질 수장인 선대본부 총괄본부장에는 고흥 출신 송영길 의원을 앉혔다. 4선 중진의원인 데다 광역자치단체장 출신으로 행정·의정 경험이 풍부하고 중도 386의 맏형이란 상징성까지 더해 공들인 영입으로 받아들여진다. 광주 출신 김상곤 전 경기교육감도 선대 위원장으로 영입했다.
이 밖에 강기정 전 민주당 최고위원, 이용섭 김효석 전 의원, 백군기 전 의원, 지병문 전 전남대 총장, 광주 출신인 박양우·정동채 광주비엔날레재단 전 대표, 장흥 출신 임종석 전 서울시 정무부시장 등도 대표적 호남 인사다.
민주당 호남 3인방 중 한 명으로 손학규계로 분류돼 왔던 이개호 의원도 가세했으며, 광주 원로이자 소설가인 이명한 6·15 공동선언 상임고문도 뜻을 같이했다. 강운태 전 광주시장 지지자들이 주축이 된 '포럼 광주' 등이 주요 지지모임이다.
지지율 2위로 뛰어오른 안희정 충남지사 진영에는 순천 출신 서갑원 전 의원을 비롯해 이병완 고(故) 노무현 전 대통령 비서실장, 4선의 김성곤 전 의원, 함평 출신으로 또 다른 4선인 신계륜 전 의원이 버팀목이 되고 있다.
박원순계와 손학규계로 분류됐던 광주시의회 김영남, 김보현 의원도 최근 고심 끝에 안희정 캠프를 택했고, 5개구 기초의원 10여 명도 '안희정 바람'에 동승했다.
곡성 출신 김삼호 전 청와대 행정관을 주축으로 광주, 전남지역 지지자 모임도 운영되고 있다. 일부 정치인 지지모임이나 외곽조직의 경우 문 전 대표와 안 지사 캠프에 반반씩 참여하고 있는 점도 이채롭다.
지난해 총선에서 광주 8석 전체를 비롯해 호남 의석을 싹쓸이하다시피 한 국민의당의 안철수 전 대표는 28석 중 23석에 이르는 호남 지역구 의원들이 선거 조직의 근간이자 자강론을 앞세운 콘크리트 지지층이다. 여기에 광주만 놓고 보면 9명의 시의원과 수 십 명의 구의원도 튼튼한 기초 뼈대다.
중량감 있는 대학교수 등이 이끄는 씽크탱크인 '광주내일포럼'과 유재신 광주시 체육회 상임부회장 등이 주도하는 '시민네트워크 무등'도 든든한 후원군이다.
안 전 대표 측은 "전국적 명망가와 종교계, 학계, 시민사회 대표성 있는 인사 영입에 공을 들이고 있다"고 밝혔다.
국민의당과 통합을 선언한 손학규 국민주권개혁회의 의장은 L군수, K군수 등 전남지역 기초단체장 6명을 비롯해 민병로 전남대 로스쿨 교수, 홍인화 전 광주시의원 등을 지원군으로 두고 있다. 서울 마포와 광주 북구, 순천에 임시사무실을 두고 새로운 인재 영입과 정책 개발 등에 박차를 가하고 있다. 동아시아미래재단, 손사모, 민심산악회 등이 주요 지지기반이다.
이재명 성남시장은 자발적 지지모임을 중시하며 인재 영입에는 "시간을 두고 차분히 간다"는 주의다. 한 측근은 "탄핵 정국에서 지지율이 20%에 육박하며 정점에 있을 때 많은 분들이 '함께 하자'고 했는데 그럴 때마다 차분히 가자는 입장이었다"며 "무분별하게 영입하다 보면 정작 함께 할 사람을 차단하는 부작용이 생길 수도 있어 명망가의 힘을 통한 지지율 상승은 지양하고 있다"고 밝혔다.
바른정당 등 범여권도 호남 출신 현역의원들을 전면에 배치하는 등 호남 보듬기에 힘쓰고 있다.
탄핵 심판과 당내 경선이 임박해질수록 호남 인사 영입전은 더욱 후끈 달아오를 것으로 전망되고 있다.
지역 정가 한 관계자는 "당내 경선은 물론 대선 전반에 풍향계 역할을 할 것으로 관측되면서 호남 껴안기 차원의 인재영입 경쟁은 당분간 지속될 것으로 보인다"고 말했다.
그러나 기계적 호남 중용, 대선 줄서기는 경계해야 한다는 지적도 적지 않다.
한 정당인은 "태어난 곳만 호남이거나 고교 졸업 후 수 십년 간 타향에서 지내와 호남 정서를 모르는 이들을 호남 출신이라는 프레임에 맞춰 기계적으로 기용하고, 숫자를 맞추는 것은 아니라고 본다"고 말했다.
한 야당 당직자는 "호남 지분을 앞세워 선거철마다 유력 주자 캠프에 얼굴을 내미는 일부 인사들의 행태도 고질병"이라고 지적했다.
참여자치21 박재만(49) 사무처장은 "후보와의 개인적인 친분이나 육체적 연고보다는 과연 그 '호남 인사'가 지역 발전을 위해 무엇을 했는가, 얼마나 신망받는 인물인가가 중요하고, 호남을 위한 정책을 얼마만큼 끄집어내고 실제 국정에 반영하느냐가 관건 아니겠냐"고 말했다.
(뉴시스)