4명이 숨지고 47명이 다치는 등 51명의 사상자가 발생한 경기 화성시 메타폴리스의 정확한 화재 원인을 조사하기 위한 경찰과 소방 등 관계기관이 합동 감식을 벌이고 있다.
이 사건을 수사 중인 경기 화성동부경찰서는 5일 오전 10시30분부터 국립과학수사연구원과 소방 화재조사관, 가스안전공사 등 합동 감식단 23명이 현장으로 투입돼 감식이 진행 중이라고 밝혔다.
합동 감식단은 경찰 과학수사계 요원 12명, 국립과학수사연구원 5명, 소방 화재조사관·고용노동부 근로감독관·가스안전공사 직원 각 2명씩 모두 23명으로 이뤄졌다.
이들은 최소 인원만 우선 현장으로 들어간 뒤 나와 회의를 통해 각 감식 분야를 결정한 뒤 정밀 감식을 진행할 예정이다.
현재까지 파악된 화재 원인은 철거공사가 이뤄지던 화재 현장에서 용접 장비와 가스 용기 등이 발견된 점으로 미뤄 용접과정에서 불꽃이 가연성 소재에 튀어 발생하는 등 용접 작업 도중 불이 났을 가능성이 큰 것으로 보인다.
또 건물 내에서 대피한 이들 중 일부가 폭발음을 들었다는 진술도 있는 것으로 미뤄 용접 중 폭발이 일어났을 가능성도 제기되고 있다.
실제 인재(人災)로 불이 난 것으로 확인될 경우 70여m 떨어진 A동에 대한 뒤늦은 대피 안내방송 논란과 함께 철거작업 현장의 허술했던 관리·감독에 대한 책임 소재도 수사가 이뤄질 전망이다.
경찰은 이날 합동 감식에서 당시 철거작업의 안전성 여부 등을 조사하는 한편, 전날부터 당시 철거공사의 계약 내용을 토대로 구체적인 작업 내용을 조사하고 있다.
이를 위해 공사 현장 관계자들과 함께 메타폴리스 관리실 직원 등을 소환해 조사를 벌이고 있다.
전날 오전 11시께 메타폴리스 B동 상가동 3층 어린이 놀이시설 철거 작업 현장 264㎡에서 불이 나면서 작업자 정모(49)씨 등 2명과 현장에서 20여m 떨어진 두피관리실에 있던 고객 강모(44)씨, 직원 강모(27·여)씨가 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
작업자 정씨 등은 현장에서 안쪽 장소에서 쓰러져 있었으며, 강 씨 등은 두피관리실 안쪽 갇힌 문 안에 있던 방에서 발견됐다.
또 건물 내에 있던 고객과 직원 등 47명이 대피했으나 유독가스를 마셔 병원에 이송돼 치료를 받는 등 부상을 입었다.
철거 작업이 벌어진 어린이 놀이시설은 지난달 계약만료로 철수했던 뽀로로 파크로, 일부 인테리어 시설에 대한 철거 작업이 진행 중이었다.
경찰 관계자는 "소방방재시설의 정상 작동 여부는 소방당국에서 조사하고 있고, 합동 감식을 통해 철거 작업 과정에서 안전조치 이행 여부 등 정확한 원인을 확인할 것"이라고 말했다.
(뉴시스)