이기권 고용노동부 장관이 내수 진작 차원에서 5월 첫째주를 전후한 주말에 대체근무를 시행해 최장 7일간의 황금연휴를 조성하는 방안을 제안했다.
이 장관은 9일 오후 정부세종청사 인근에서 기자들과 만나 "노동절, 석가탄신일, 어린이날이 몰려 있는 5월 첫째 주의 앞, 뒤 주말에 대체근무를 하면 황금연휴가 가능하다"며 "노사 당사자들이 자율적으로 논의해볼 필요가 있다"고 말했다.
5월 첫째 주에는 1일 노동절과 3일 석가탄신일, 5일 어린이날 등 휴일 사이에 평일이 끼여있는 '샌드위치 연휴'가 있다.
만약 5월 2일과 4일의 근무를 4월29~30일 또는 5월6~7일에 주말근무로 대체할 경우 샌드위치 연휴는 7일간 이어지는 황금연휴가 가능해진다.
다만 재계에서는 평일 대신 주말 근무로 대체할 경우 업종이나 기업 특성에 따라 조업 차질이나 생산 손실 등의 피해를 볼 수 있어 반발할 가능성도 적지 않다.
주말에 근무할 경우 평일이 아닌 휴일수당으로 책정, 임금을 지급해야 하기 때문에 사업주 입장에서는 추가 비용이 드는 금전적인 부담도 따를 수 있다.
일각에서는 정부가 2일과 4일을 국가적인 임시공휴일로 지정해 4월29일부터 5월7일까지 총 9일간의 황금연휴로 조성하는 방안도 거론되고 있지만 현실적으로 가능성은 낮아 보인다.
무엇보다도 임시공휴일 지정은 행정자치부 등 관계부처간 동의가 필요하고 재계의 협조도 구해야 하기 때문에 고용노동부가 일방적으로 추진하기 어렵다는 한계가 있다.
열흘에 가까운 황금연휴가 실현되더라도 해외 여행 등의 수요가 많을 경우 자칫 내수 부양의 취지가 무색해질 수도 있다. 임시공휴일에 출근이 불가피한 서비스업 종사자는 학교가 휴교를 하게 될 경우 어린 자녀를 돌보거나 맡길 곳이 없어 곤란에 빠질 수도 있다.
이런 점을 염두해 이 장관은 임시공휴일 지정보다는 각 기업의 노사 양측에 실질적인 손실을 최소화할 수 있는 주말 대체근무를 제안한 것으로 풀이된다.
이 장관은 "최근 어려운 경제여건 등을 감안할 때 과거 사례와 같이 노사대화 등을 통해 5월 이전 토요일 근무 후 5월초 휴일 중간중간에 대체휴일을 사용하도록해 휴일이 이어지도록 하면 소비 진작 등을 위해 좋을 것"이라고 말했다.
다만 "이 부분은 노사간 대화를 통해 자율적으로 이뤄질 사안이지 정부차원의 임시공휴일 지정 검토가 있었거나 진행되고 있는 것은 아니다"고 덧붙였다.
(뉴시스)