[앵커]
어제(17일) 관세청이 시내 면세점 신규 사업자를 발표하면서 서울에만 면세점 4곳이 새로 생기게 됐습니다. 선정된 업체들을 둘러싼 특혜 의혹이 가시지 않고 있는데다 기존 면세점 중 상당수가 매출 부진으로 고전을 면치 못하고 있어 성급하게 신규 면세점 숫자만 늘려준 것 아니냐 논란이 이어지고 있습니다.
강나현 기자입니다.
[기자]
이 정부들어 시내 면세점은 급격하게 수가 늘었습니다.
2014년 이후 3년새 서울은 2배로, 전국엔 10곳이 늘어나게 된 겁니다.
하지만 올해 상반기 흑자를 낸 곳은 절반에 못 미칩니다.
사드 논란으로 면세점 주요 고객인 중국인 관광객 수도 주춤하면서, 이미 포화상태인 면세점 시장으로의 추가 진입은 업체간 과당 경쟁과 수익성 악화 같은 부작용만 더 키울 것으로 보입니다.
특혜 논란도 여전합니다.
이번에 선정된 롯데는 신동빈 그룹 회장이 박근혜 대통령과 독대한 사실이 알려진데다 출국 금지 조치를 당한 상태여서 특검 수사 결과에 따라 선정이 아예 취소될 가능성도 있습니다.
지난해까지 과열 경쟁을 우려하며 면세점 추가 입점에 부정적이던 관세청이, 갑자기 태도를 바꾼 배경을 조사해야 한다는 목소리가 커지고 있어 특검 수사나 국회가 요구한 감사를 통해 의혹이 해소될 수 있을지 관심이 모아지고 있습니다.
한편, 이번에 서울 시내 신규 사업자로 뽑힌 대기업 세 곳 모두, 중국 개인 관광객 '싼커'가 많이 찾는 서울 강남에 사업장을 내기로해 강북 위주였던 면세점 수요는 분산될 전망입니다.