청와대는 19일 전국에서 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 4차 주말 촛불집회가 열리는 것과 관련해 긴장 속에 상황을 예의주시하고 있다. 경찰과 시민단체에 따르면 1,503개 시민사회단체가 연대한 '박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)'은 이날 서울을 비롯한 전국 주요 도시에서 '4차 범국민행동' 집회를 연다.
청와대는 100만명(주최측 추산)이 모인 지난 12일 3차 촛불집회 때와 마찬가지로 이날도 수석비서관급 이상 전원이 출근한 가운데 비상근무체제를 유지할 예정이다. 청와대 관계자는 "촛불 민심을 무겁게 느끼고 있다"며 "집회가 끝날 때까지 상황을 계속 예의주시할 것"이라고 말했다.
청와대 참모들은 집회가 언제 끝날지 알 수 없는 만큼 이날 밤 늦게까지 대기하면서 상황을 지켜보고 수석실별로 수시로 회의를 열어 대책을 강구할 방침이다. 박 대통령도 지난주와 마찬가지로 관저에서 집회 상황을 보고받을 것으로 알려졌다.
특히 이번 집회는 100만 촛불에도 불구하고 박 대통령이 하야·퇴진을 거부해 민심이 악화돼 있는 상황에서 '친박' 단체의 맞불집회까지 열려 충돌 가능성을 배제할 수 없는 상황이다. 청와대도 바로 이같은 점을 우려하면서 촉각을 곤두세우고 있다.
또 3차 촛불집회 때 내자동 사거리 일대에서 일부 집회 참가자들이 저지선을 형성한 경찰과 몸싸움을 벌인 바 있어 청와대는 긴장하고 있다. 이에 더해 청와대는 오는 20일로 예상되는 최순실씨와 안종범 전 정책조정수석, 정호성 전 부속비서관 등에 대한 검찰의 기소를 주목하는 분위기다.
검찰이 전날 박 대통령을 사실상 피의자로 인정하면서 대통령에 대한 직접 조사 없이도 최씨 등의 공소장에 박 대통령을 '공범'으로 적시할 것으로 전망되고 있어서다. 검찰에 구속된 피의자들은 박 대통령을 최순실 게이트의 '몸통'으로 지목한 것으로 알려졌으며 그와 관련된 진술이나 증거도 검찰이 상당수 확보한 것으로 전해졌다.
이에 따라 최씨 등의 공소장에는 '박근혜 대통령과 공모하여' 또는 '박근혜 대통령의 지시로' 등의 문구가 명시되는 등 박 대통령의 혐의가 보다 구체적으로 실릴 것이란 전망이 나온다.
이 경우 탄핵정국도 본격화될 전망이다. 정치권에서는 그동안 검찰 공소장을 통해 박 대통령의 위법 혐의가 드러날 경우 탄핵소추의 명분이 될 것이란 관측이 제기돼 왔다. 한·중·일 정상회의 참석을 기정사실화하고 오는 22일 국무회의 주재를 유력하게 검토하면서 본격적인 업무 재개에 나선 박 대통령의 국정 로드맵에도 차질이 빚어질 것이란 전망이다.
이와 관련해 청와대는 이날 촛불집회 이후 대책 마련과는 별도로 다음주로 예상되는 검찰 조사와 본격적인 특검 구성 등에 대비해 박 대통령의 방어 논리를 가다듬을 것으로 보인다.
(뉴시스)