롯데, 일각서 제기되는 '조기인사설' 거듭 부인
"위기 상황 일수록 정상적 일정따라 인력 운용"
신동빈 회장 측근 인사 '2선 후퇴' 가능성 희박
롯데그룹은 29일 신동빈 회장의 구속영장이 기각되면서 '총수 부재'라는 최악의 상황은 모면하게 됐다. 하지만 앞서 그룹 2인자 이인원 부회장의 극단적인 선택에 이어 앞으로 그룹내 핵심 측근 인사들이 모두 기소를 앞두고 있어 사실상 그룹의 컨트롤타워가 마비된다는 불안함은 감추지 못하는 상황이다.
이 때문에 일각에서 경영공백을 막기 위한 '조기 인사설'이 제기되지만 롯데그룹은 이같은 세간의 관측을 거듭 부인했다. 롯데그룹 관계자는 이날 "어려운 상황일수록 정상적인 일정과 계획에 따라 인력을 운영해야 한다"면서 "인사 시기를 앞당긴다던지 별도로 준비하고 있는 사항은 없다"고 일축했다.
앞서 지난 8월 롯데그룹이 2017년 정기임원 인사를 당초 계획보다 앞당겨 시행한다는 '11월 인사설'이 나온 이후 고(故) 이인원 부회장의 사망과 겹치면서 비교적 고령인 소진세 총괄사장, 황각규 사장, 노병용 사장 등 그룹 최고위층들에 대한 세대교체가 본격화될 가능성이 높다는 관측이 재계 안팎에서 제기된 바 있다.
더 나아가 그룹 수뇌부 경영 공백을 최소화하기 위한 대책을 세울 수밖에 없을 것이란 판단 하에 외부의 명망있는 인사를 수혈할 것이란 추측까지 나오기도 했다. 하지만 신 회장뿐 아니라 핵심 측근들에 대한 기소 가능성이 높은 가운데 검찰 수사 이후 장기간의 치열한 법리공방이 예고되는 상황에서 이들에 대한 인사가 이뤄질 가능성은 낮을 것으로 전망된다.
재계 관계자는 "신동빈 회장뿐 아니라 롯데그룹 최고위 컨트롤타워급 경영진들이 사실상 롯데그룹 입장을 대변하면서 법원의 판결을 기다려야 하는 상황에 놓였다"면서 "측근 인사들을 2선 후퇴시키는 등의 불명예스런 인사 조치는 이뤄지지 않을 것이며 이는 롯데그룹 직원들도 원치 않을 것"이라고 말했다.
이어 "일각에선 롯데그룹 수뇌부의 공백 상태에 대한 우려도 나오지만, 롯데는 작은 조직이 아니다"면서 "신 회장과 최고위 경영진들의 지침에 따라 그룹을 이끌어 갈 수 있는 충분한 경험과 자질을 갖춘 인물들이 많이 포진해 있다"고 덧붙였다.
(뉴시스)