미국 대선 후보들의 1차 텔레비전 토론회를 하루 앞둔 25일(현지시간) 힐러리 클린턴 민주당 후보와 도널드 트럼프 공화당 후보의 지지율이 오차 범위 내 접전을 벌이는 것으로 드러났다.
워싱턴포스트(WP)와 ABC방송이 지난 19~22일 성인 1001명을 대상으로 조사해 25일 공개한 여론조사 결과에서 클린턴은 46%, 트럼프는 44%의 지지율을 보였다. 전체 오차범위는 ±3.5%다.
등록 유권자 834명의 응답만 추리면 클린턴과 트럼프의 지지율은 모두 41%로 초접전을 벌이는 것으로 나타났다.
지난달과 이달 초 여론조사에서 각각 클린턴이 트럼프보다 8%, 5%포인트 앞섰던 것에 비하면 지지율 격차가 좁혀졌다.
이번 여론조사에서는 성별과 인종, 학력 수준에 따라 클린턴과 트럼프를 지지하는 비율에 차이를 보였다. 남성 유권자의 54%는 트럼프를 지지한다고 했고, 클린턴을 지지한다는 응답률은 35%에 그쳤다. 반면 여성 유권자의 55%는 클린턴을 지지한다고 했다. 트럼프를 지지한다는 여성 유권자는 36%였다.
인종별로는 더 큰 격차를 보였다. 백인 유권자 중 트럼프를 지지한다는 비율은 53%, 클린턴을 지지한다는 응답률은 37%였다. 반면 백인이 아닌 유권자들은 클린턴 지지율이 69%로 트럼프 지지율(19%)보다 압도적으로 높았다.
트럼프는 대학을 졸업하지 않은 백인 남성 유권자 사이에서 인기가 높았고 클린턴은 대학을 졸업한 백인 여성들의 높은 지지를 받았다.
이번 여론조사는 오는 26일 열리는 대선 후보 1차 텔레비전 토론회가 유권자들의 선택에 상당한 영향을 미칠 것임을 시사했다. 등록 유권자의 17%는 토론회 결과에 따라 자신의 선택을 바꿀 수도 있다고 답변했다.
토론회를 시청하겠다고 응답한 유권자는 10명 중 8명에 달했다. 설문 대상의 44%는 클린턴이 토론회에서 이길 거라고 예상했고, 34%는 트럼프가 승기를 잡을 것으로 내다봤다.
응답자들이 꼽은 가장 주요한 토론회 쟁점은 일자리·경제 문제(32%)가 꼽혔다. 테러리즘 이슈가 선거에서 가장 중요하다고 답한 사람은 25%로, 지난달 설문조사(19%)보다 늘었다.
이번 토론회는 26일 오후 9시께 뉴욕 롱아일랜드의 호프스트라대학에서 '미국의 방향', '번영 이루기', '미국의 안전'을 주제로 총 90분간 진행된다. 외신들은 역대 최대 규모인 1억 명 가량이 토론회를 시청할 것으로 예상했다.
한편 WP와 ABC방송의 공동 여론조사에서 자유당의 게리 존슨과 녹색당의 질 스타인 후보는 각각 5%, 1%의 지지를 얻는 데 그쳤다.
(뉴시스)