버락 오바마 미국 대통령과 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 7일(현지시간) 아세안 정상회의가 열리고 있는 라오스에서 비공식 만남을 가진 것으로 알려졌다.
두 사람은 이날 정상회담을 열 예정이었지만 두테르테 대통령이 오바마 대통령을 만나기 전 욕설을 써 가며 그를 비난한 일이 문제가 돼 일정이 취소됐다.
AP통신에 따르면 페르펙토 야사이 필리핀 외무장관은 이 매체에 오바마 대통령과 두테르테 대통령이 아세안 정상회의가 진행 중인 라오스 수도 비엔타인에서 이날 만찬 행사 직전 비공식적으로 만났다고 밝혔다.
야사이 장관은 "그들이 얼마나 오랫동안 만났는지는 말할 수 없다"며 "필리핀과 미국의 관계는 견고하고 매우 강하다는 사실 덕분에 이뤄진 일"이라고 말했다.
야사이 장관은 "양국 관계의 기반은 역사적이며 두 정상 모두 이를 이해한다"며 "만남이 이뤄져서 매우 기쁘다"고 주장했다.
백악관은 이 같은 사실을 즉각 확인하지 않았다고 AP통신은 전했다.
필리핀 외무부 역시 오바마 대통령과 두테르테 대통령이 이날 상호 동의 하에 비공개로 만났다고 밝혔다. 두 사람이 무슨 대화를 나눴는지는 알려지지 않았다.
양측은 이후 만찬장에 따로 들어왔으며 좌석 역시 멀리 떨어져 있어 1시간 20분간의 행사 동안 서로 대화를 나누지 않았다고 전해졌다.
두테르테는 지난 5일 라오스로 출발하기 전 기자들과 만나 오바마가 정상회담에서 필리핀의 재판없는 마약사범 사형에 대해 시비를 건다면 그에게 욕을 하겠다고 말했다.
백악관은 이후 오바마가 두테르테와의 정상회담에 참석하지 않을 것이라고 밝혔다. 오바마는 두테르테와 건설적이고 생산적 회담을 할 수 있을지 의문이라고 말했다.
두테르테는 결국 지난 발언을 후회한다고 꼬리를 내렸다.
(뉴시스)