제2차 동방경제포럼(EEF) 참석차 러시아 블라디보스토크를 방문 중인 박근혜 대통령은 3일(현지시간) "북한의 핵과 미사일 개발로 인한 안보위협은 주변국의 핵 도미노 현상을 촉발할 수도 있는 위험한 일일 뿐 아니라 역내에 군사적으로 안보적으로 불안과 갈등을 증폭시키는 핵심요인이 되고 있다"고 말했다.
박 대통령은 이날 낮 블라디보스토크 극동연방대학에서 열린 EEF 전체세션에서 동북아 안보 및 북핵 위협과 관련한 한국의 외교정책을 묻는 케빈 러드 전 호주 총리의 질문에 "동북아 지역이 잠재력을 충분히 발휘하면서 성장하기 위해서는 투자나 경제협력이 활성화돼야 하는데 그 전제조건은 이 지역의 평화와 안정"이라며 이같이 답했다.
박 대통령은 "북한·북핵 문제 해결을 위해서는 무엇보다도 국제사회의 공조와 단합이 매우 중요하다"며 "과거에는 대화와 협상을 통해 북핵 문제를 해결하고자 오랫동안 노력한 적도 있었지만 대화로 풀어보자고 하는 와중에도 북한은 끊임없이 핵능력을 고도화시키는 작업을 멈추지 않았고, 결과적으로 자신이 핵보유국이라고 선언하고 있다"고 지적했다.
이어 "북한 핵위협이 현실화하고 있는 지금, 안보리 대북결의 2270호와 여타 다른 대북결의를 충실하게 이행해서, 북한으로 하여금 핵을 포기하고 그 이외에는 다른 선택 여지가 없다는 것을 절실하게 느끼게 해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "북한이 시간 벌기를 위한 대화가 아니라 진심으로 국제사회에 편입되고, 또 국제사회의 어떤 책임있는 일원으로 나와서 나라를 발전을 시키겠다는 진정성 있는 마음으로 나오게 하자는 것이 지금 (대북) 압박의 목적이라 할 수 있다"고 말했다.
또 박 대통령은 동북아 국가들 사이에 경제적 의존도는 심화되면서도 역사·영토 갈등은 심화되고 있는 이른바 '아시아 패러독스'가 북핵 문제와 함께 동북아의 발전을 가로막는 요인이 되고 있다고 진단했다.
박 대통령은 "이를 극복하기 위해서는 역내 국가간 상호신뢰로 불신을 해소하고, 소통과 대화를 통해 신뢰를 쌓아가는 게 가장 중요하다"며 "한국에서는 다자협력구상인 '동북아 평화협력 구상'을 추진해 왔는데 지금 북한 문제 때문에 조금 주춤하기는 하지만, 북한을 빼고도 해나감으로써 오히려 나중에 북한을 끌어들일 수 있다고 생각한다"고 전했다.
박 대통령은 이어 동북아 평화협력 구상과 관련해 "그동안 정부고위급 협의체를 개최해서 공감대를 마련했고, 협력하기 쉬운 분야부터의 협력을 내실화하고 있다"며 "앞으로 정부는 이 같은 관점에서 계속 동북아 지역의 신뢰와 협력 관행을 쌓아가는 노력을 해나가고자 한다"고 설명했다.
아울러 박 대통령은 "한국의 '유라시아 이니셔티브'와 푸틴 대통령의 '대유라시아파트너십' 구상의 목적이 같다"며 "평화롭게 공영하는 유라시아 건설이라는 목적이 같기 때문에 서로 이 분야에서 협력을 하면 시너지가 매우 클 것이라 생각하고, 이것도 우선 협력이 가능한 분야부터 협력을 해나가고 활성화시켜 나가다보면 역내 평화·안정 뿐만 아니라 경제 활성화에도 많은 도움을 줄 것"이라고 언급했다.
이와 함께 박 대통령은 "결국 이 모든 것을 잘 이뤄나가기 위해서는 선결 과제가 북핵, 더 나아가 북한 문제라 생각한다"며 "이 문제가 해결돼야만 유라시아 대륙의 진정한 평화와 공동번영의 새 시대를 열 수 있을 것"이라고 거듭 강조했다.
(뉴시스)