대우조선해양이 강만수(71) 전 산업은행장 지인이 운영하는 업체들에 투자를 하거나 일감을 몰아주는 방식으로 모두 100억원대 특혜를 제공한 것으로 조사됐다.
대우조선해양은 이 과정에서 사내 이사회 감시를 피하기 위해 '쪼개기' 투자 등 편법을 동원한 것으로 드러났다.
4일 대검찰청 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)에 따르면 대우조선해양은 강 전 행장이 산업은행장으로 취임한 이후인 2011년 9~11월 사이 바이오업체 B사에 총 54억원을 투자했다.
먼저 대우조선해양은 두번에 걸쳐 9억9999만6000원을 투자했다. 한번에 4억9999만8000원씩 투자를 했고 이 과정에 자회사까지 동원했다.
대우조선해양은 10억원 신규 투자를 할 경우 이사회 의결을 거쳐한다는 점을 피하기 위해 10억원 이하 금액으로 쪼개기 투자를 한 것이다.
쪼개기 투자는 당시 남상태(66·구속기소) 사장 지시로 이뤄진 것으로 파악됐다. 남 전 사장은 B사에 투자를 할 경우 이사회 의결을 거쳐 산업은행에 보고해야 하는 절차를 피하기 위해 이런 편법을 동원한 것으로 파악됐다.
특히 B사에 대한 투자가 적절히 않다는 내부 반발이 워낙 거세 이를 피하기 위한 방편으로 분산 투자를 했던 것으로 조사됐다.
대우조선해양은 이후에도 B사에 계속 투자했다. 2012년 2월 50억원을 지원하는 프로젝트 계약을 체결한 뒤 연구비 명목으로 18억7000만원을 건넸고 이듬해 25억3000만원을 더 집행했다. 강 전 행장이 퇴임한 이후엔 더 이상 연구비를 지원하지 않았다.
해당 프로젝트는 '해조류를 이용한 바이오에탄올 생산 상용플랜트기술개발'로 조사됐다. 특별수사단은 B사를 포함해 현재까지 해당 프로젝트를 성공한 업체는 없는 것으로 파악하고 있다.
특별수사단은 남 전 사장이 B사에 편법지원을 하게 된 과정에 강 전 행장의 압력이 있었다는 진술을 확보한 상태다.
특별수사단은 강 전 행장이 애초 B사에 80억원대를 투자할 것을 주문했지만 내부 반발 탓에 금액이 축소된 것으로 보고 있다.
검찰 관계자는 "(B사에 대한 투자는) 강 전 행장이 남 전 사장에게 투자하라고 요구해서 시작됐다"며 "당시 대우조선해양 임원과 실무진은 본래 사업과 전혀 무관하고 B사의 재무구조가 매우 열악해 기술력과 사업성을 기대하기 어렵다며 투자를 반대했다"고 말했다.
이 관계자는 "내부 반발이 커 사업이 지연되자 강 전 행장이 남 전 사장에게 진행사항을 여러차례 확인했다는 사실을 파악했다"며 "남 전 사장은 정상적 방법으론 B사에 대한 투자가 어렵다고 판단해 편법을 동원하라고 지시했다"고 말했다.
특별수사단은 강 전 행장의 입김을 받은 대우조선해양 측이 W사에 50억원대의 일감을 몰아준 정황도 포착, 관련 수사를 이어가고 있다.
이와 관련 특별수사단은 W사와 산업은행 관계자 등에 대한 조사가 마무리되는 대로 강 전 행장을 피의자 신분으로 소환 조사한다는 계획이다.
(뉴시스)