'새날이 올 때까지 흔들리지 말자'던 '임을 위한 행진곡'이 5·18민주화운동 36주년을 뒤흔들었다.
정부가 만들어낸 '임을 위한 행진곡의 국론 분열 논란'은 5·18의 대동정신과 민주정신마저 희석시켰다는 비판을 받고 있다.
18일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 거행된 36주년 5·18기념식에는 황교안 국무총리를 비롯해 김종인 더불어민주당 비대위 대표, 정진석 새누리당 비대위 대표, 안철수·천정배 국민의당 공동대표, 심상정 정의당 대표 등 정부와 여야 지도부, 20대 총선 야당 당선인들이 총집결했다.
국가보훈처의 '임을 위한 행진곡' 제창 거부에 항의, 지난 2년 동안 기념식에 참석하지 않았던 5월 유가족들도 행사장으로 돌아왔다.
박근혜 대통령이 3년째 참석하지 않아 논란의 여지를 남겼지만 그 동안 5월 유가족들 없이 치러졌던 기념식이 3년만에 제 모습을 갖춰 치러질 수 있는 조건을 갖췄다.
그러나 참석자들은 "5·18 대동정신과 민주정신은 온 데 간 데 없다"고 입을 모았다.
기념식전부터 민주묘지 민주의문 앞은 정의당과 광주시의회 등 '임을 위한 행진곡' 제창과 공식 기념곡 지정을 촉구하는 정치인들과 시민단체가 차지했다.
이 때문에 기념식에 초대받은 학생들은 5·18의 의미와 가치를 배울 수 있는 기회를 날렸다. "임을 위한 행진곡이 뭐지"라고 반문하는 학생들이 눈에 띄었지만 '왜 제창해야 하는지'에 대한 설명은 사실상 없었다.
한 여중생은 "왜 정치하는 분들이 5·18민주묘지로 들어가는 문을 막고 있는지 모르겠다"고 말하기도 했다.
더욱이 '임을 위한 행진곡' 제창과 공식 기념곡 지정을 외면한 박승춘 국가보훈처장이 5월 유가족들에 의해 기념식장에서 쫓겨나는 초유의 사태가 벌어졌다.
1997년 정부가 5·18을 국가기념일로 지정하고 정부 주관 첫 기념식이 열린 2003년 이래 국가보훈처장이 기념식에서 쫓겨난 것은 처음이다.
박 처장은 쫓겨나면서도 "국가유공자들이 반대하는 노래를 보훈처가 주관하는 기념행사에 받아들일 수 없다"고 밝혀 5월 단체의 비난을 받았다.
기념식 중에도 참석자들은 '임을 위한 행진곡' 때문에 분열됐다.
김종인·정진석·안철수·천정배·심상정 대표 등 여야 지도부가 노래를 따라 부른 반면 황교안 총리와 현기환 청와대 정무수석은 노래를 부르지 않았다. 보수단체들은 노래가 시작되자 퇴장했다.
이런 분위기 속에 기념식은 10여분 만에 마무리됐고 이곳저곳에서 '성의 없는 기념식'이라는 불만의 목소리가 터졌다.
김성식 국민의당 정책위 의장과 박주선 국민의당 당선인 등은 "이게 뭐하는 짓이냐", "행사가 이게 뭐냐", "너무 형식적이다"며 한탄했다. 5월 단체 대표들과 유가족들도 "너무하다"고 항의했다.
결국 5·18기념식은 노래 한 곡 때문에 8년째 도돌이표처럼 되풀이 되고 있다.
이에 대해 5월 단체는 "'국론분열'이라는 정부의 '임을 위한 행진곡'에 대한 그릇된 잣대가 5·18기념식에서조차 5월 대동정신과 민주정신을 사라지게 만들고 있다"며 "여소야대인 20대 국회에서 이 문제가 반드시 해결돼 내년 기념식에서는 대동정신과 민주정신이 실현되길 바란다"고 말했다.
(뉴시스)