통일부는 8일 북한의 김정은 국방위원회 제1위원장이 노동당 7차 대회 사업총화 보고에서 남북관계 개선을 언급한 데 대해 "도발 중단하고 비핵화를 행동으로 보여라"고 반박했다.
통일부는 이날 대변인 논평을 통해 "남북관계와 관련한 주장은 기존의 북한 입장을 반복한 것에 지나지 않는다"며 "북한이 진정으로 한반도 평화와 통일, 남북관계 개선을 원한다면 대남위협과 도발을 중단하고 진정성 있는 비핵화의 길로 나와야 할 것"이라고 요구했다.
이는 북한이 도발을 중단하고 진정성 있는 비핵화 의지를 보이지 않는 이상 어떠한 대화도 재개할 수 없다는 정부의 기존 원칙을 재확인한 것으로 풀이된다.
논평은 이어 "북한이 민족의 생존을 위협하는 핵개발과 우리를 겨냥한 도발 위협을 지속하면서 남북관계 개선을 위한 대화와 협상을 거론한 것은 전혀 진정성 없는 선전공세에 지나지 않는다"고 일축했다.
앞서 김 제1위원장은 제7차 당대회 사업총화 보고를 통해 남북 간 군사 당국회담을 제의하면서, 동시에 통일대전이나 서울해방작전 등을 운운하며 위협하는 등 모순적인 태도를 보였다.
이에 통일부 당국자는 "북한이 핵보유국을 자청하고 대남위협을 서슴지 않으면서 긴장 완화를 언급하는 것은 진정성이 없다"며 "북한이 비핵화 행동 실천하고 진정한 변화 보이는 게 먼저다"라고 꼬집었다. 그러면서 "북한이 대화를 요구하는 것은 생존 차원의 측면이 크다"고 풀이했다.
한편 이 당국자는 제7차 당대회 사업총화 보고에 대해 "북한이 핵보유 의지를 표명하고, 사상과 경제 발전을 내치의 기반으로 하고자 하는 데 중점을 둔 것으로 보인다"며 "그렇지만 새로운 전략이 부재하고, 김정은만의 비전을 못 보여줬다"고 평가했다.
아울러 "남북 간 긴장의 책임을 우리의 제도와 법률에 있는 것처럼 전가하는 모습도 과거와 다르지 않다"며 "연방제 (통일) 주장도 새로운 것을 내놓지 못하는 김정은의 한계를 드러낸 것으로 보인다"고 덧붙였다.
(뉴시스)