[앵커]
미국을 방문하고 있는 이수용 북한 외무상이 한미 합동군사훈련을 중단하면 핵실험을 중단하겠다고 밝혔습니다. 최근 핵실험 징후가 잇따라 포착되는 상황에서 나온 발언의 배경에 관심이 쏠리고 있습니다.
박상욱 기자가 보도합니다.
[기자]
뉴욕 유엔 주재 북한대표부에서 이수용 북한 외무상이 외신 기자들과 만났습니다.
[이수용/북한 외무상 : 우리는 '미국이 군사연습을 중지해라, 그러면 우리도 핵 실험을 중단하겠다' 이런 제안을 했습니다.]
이 외무상은 "대결의 길을 계속 걷는다면 미국과 북한뿐 아니라 전 세계에 매우 재앙적인 결말이 올 수밖에 없다"고도 말했습니다.
이 외무상은 인터뷰에서 한반도 긴장 완화를 위해 한미 합동군사훈련부터 중단해야 한다는 주장을 거듭했습니다.
지난 21일 유엔본부 연설에서 "핵에는 핵으로 대응"한다며 강경 발언을 쏟아냈던 것과는 사뭇 다른 분위기입니다.
북한의 이 같은 제안은 지난해에도 이어져 종래 주장을 되풀이한 셈입니다.
하지만 핵 실험 징후가 포착되는 시점에 이뤄진 발언의 배경이 주목받고 있습니다.
특히, 이번 발언은 북한의 SLBM 발사가 이뤄진 뒤 몇시간 뒤에 이뤄졌습니다.
핵 실험의 정당화를 위한 것인지, 국제사회의 고강도 압박 분위 속에서 잠시 숨고르기를 위한 것인지 다양한 해석이 나오고 있습니다.