정부는 22일 북한 적십자회가 대한적십자사에 집단탈북한 여종업원들의 북한 가족들을 직접 대면을 위해 서울로 보내겠다고 통보한 것에 대해 수용할 수 없다고 밝혔다.
통일부는 이날 오후 북적(北赤) 위원장 명의의 통지와 관련해 "이번 북한 해외 식당 종업원의 집단 귀순은 전적으로 그들의 자유의사에 따른 것으로, 북한이 오늘 조선중앙통신을 통해 공개한 북적 중앙위 위원장 명의의 통지에 따른 가족 대면 요구는 수용할 수 없다"는 입장을 발표했다.
이에 앞서 북한은 이날 오전 조선중앙통신을 통해 리충복 북적 위원장 명의로 '집단탈북한 여종업원의 가족들을 판문점을 통해 서울에 보내겠다'는 내용의 통지문을 김성주 한적 총재 앞으로 보냈다고 일방적으로 공개했다.
통상 남북간의 통지문은 판문점 연락관 채널(직통전화)을 통해 주고 받아 왔으나, 북한이 지난 2월 개성공단을 폐쇄하면서 남북간의 모든 직통 전화를 끊은 이후, 연락이 전혀 이뤄지지 않고 있는 실정이다.
이와 관련, 통일부와 대한적십자사 모두 이날 북적(北赤) 측의 통지문에 대해 아는 바 없다고 밝혔다.
(뉴시스)