[앵커]
대통령실과 여당 사이, '이상 신호'가 켜졌습니다. 피의자 신분으로 출국한 이종섭 호주대사와 언론인 테러 사건을 언급해 논란을 부른 황상무 대통령실 수석의 거취 때문입니다. 총선에 악재가 될라 한동훈 비대위원장과 수도권 후보들을 중심으로 이 대사의 귀국과 황 수석의 자진사퇴를 압박하고 있는데, 대통령실은 사실상 이를 거부했습니다.
박유미 기자입니다.
[기자]
대통령실은 이종섭 호주대사가 귀국하는 건 적절치 않다고 했습니다.
"공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 하지 않은 상태에서, 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"는 겁니다.
황상무 대통령실 시민사회수석의 '언론인 회칼 테러' 사건 언급에 대해서도 확대 해석엔 선을 그었습니다.
대통령실은 "특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해 본 적 없고, 하지도 않을 거"라고 했습니다.
한동훈 비대위원장이 두 사람을 거론한 지 반 나절만에 사실상 이를 거부하는 입장을 밝힌 겁니다.
[한동훈/국민의힘 비대위원장 (지난 17일) : 이종섭 대사는 즉각 귀국해야 한다고 생각합니다. (황상무 수석은) 스스로 거취를 결정하셔야 한다고 저는 생각합니다.]
대통령실과 가까운 친윤 인사들마저, 한 위원장과 같은 목소리를 내고 있습니다.
[이용/국민의힘 하남갑 후보 (어제/SBS '김태현의 정치쇼') : 한동훈 비대위원장께서 그렇게 얘기했다는 것은 그만큼 이 총선에 대한 간절함이 있다고 저는 봐요. {대통령실에서도 이종섭 호주대사 즉각 귀국시키는 게 맞다?} 저는 그렇게 생각합니다.]
특히 수도권 출마자들의 위기감이 읽히는데, 공천이 끝난 후에도 대통령과 여당이 갈등하는건 이례적입니다.
여당은 '민심 전달 과정'을 강조하고 있습니다.
[나경원/국민의힘 공동선거대책위원장 (어제/JTBC '뉴스룸') : 당의 역할은 민심을 전달하는 것이기 때문에요. 민심을 전달하는 과정을 서로 매끄럽게 정리해서 대통령실과 교감하지 않을까 이렇게 생각합니다.]
다만 이 대사 문제에 대해선 양측 모두 공수처로 공을 넘기고 있습니다.
공수처와 대통령실은 어제(18일) 하루 반박과 재반박을 이어갔습니다.
공수처는 이 대사의 출국을 허락했다는 대통령실의 주장에 "공수처는 출국금지를 해제할 권한이 없다"며 "따라서 출국을 허락한 적도 없다"고 밝혔습니다.
그러자 대통령실 관계자는 "공수처가 다음 조사 날짜를 이 전 장관 측에 알려주겠다고 했다"며 "사실상 출국을 양해한 것"이라고 다시 반박했습니다.
[영상디자인 김관후·조영익]