[앵커]
채 상병 사건 수사 외압 의혹의 핵심 중 하나가 윤석열 대통령의 이른바 'VIP 격노설'입니다. 이것이 사실인지 아닌지 군사법원이 윤 대통령에게 사실 조회를 요청했는데, 대통령실은 재판 하루 전날에야 '국가 안보 사안'이라는 짧은 한 문장으로 답변을 거부했습니다.
김민관 기자가 취재했습니다.
[기자]
대통령실은 'VIP 격노설'과 관련한 군사법원의 사실조회 요청에 대해 어젯밤(24일) 답변을 보내왔습니다.
오늘 오전 박정훈 해병대 전 수사단장의 8차 항명재판을 앞두고 직전에 내놓은 답은 "답할 수 없다"는 것이었습니다.
대통령실은 대통령비서실장 명의로 "국가안보와 관련된 사안으로 응할 수 없음을 양해해 달라"며 한 줄짜리 답변을 보내온 것으로 파악됐습니다.
군사법원은 지난 3일 박 전 단장 측의 사실조회 요청을 받아들여 대통령실에 답변을 요청했습니다.
모두 'VIP 격노설'에 관한 것들이었습니다.
윤석열 대통령이 채상병 순직 당시 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠냐" 는 발언을 실제로 했는지, 해병대의 수사 결과 브리핑이 취소되기 직전 이종섭 당시 국방부 장관에게 걸려 온 02-800-7070 번호가 윤 대통령 본인이 건 것이었는지 등 3가지였습니다.
사실 조회는 당사자가 답을 해야 할 강제성은 없습니다.
다만 채상병 사망 수사외압 의혹의 진실 규명에 필요한 핵심적인 내용인데, 이번에도 대통령실은 국가보안을 이유로 제대로 된 답을 내놓지 않은 겁니다.
이에 대해 항명 혐의로 재판을 받고 있는 박 전 단장 측은 "(VIP 격노에 따른) 부당한 지시였기에 따를 수 없었다"라는 입장을 거듭 밝혔습니다.
한편 오늘 공판에는 채상병 순직 사건을 직접 수사했던 박 모 중령이 증인으로 나왔습니다.
사건 초기에 "해병대 수사단은 진실되게 했기 때문에 잘못된 건 없다"던 김계환 해병대 사령관의 말을 녹취해 박 전 단장에게 전달한 인물입니다.
박 중령은 "스스로에게 부끄럽지 않은 선택을 했다"고 말했습니다.
[영상취재 유규열 영상편집 류효정 영상디자인 조승우]