리시 수낵 영국 총리가 영국내 전기차 의무화 시기를 2030년에서 2035년으로 늦추겠다고 발표하고 있다 〈사진=AFP 연합뉴스〉
영국이 전기차 의무화 시기를 늦추며 기후변화 대응 속도에 제동을 걸었습니다.
리시 수낵 영국총리는 현지시간 20일 기자회견을 통해 휘발유와 경유차 신차 판매 금지 시기를 기존의 2030년에서 2035년으로 5년 미룬다고 발표했습니다. 또 2035년 이후에도 내연기관 차량의 중고차 거래가 가능할 것이라고 밝혔습니다.
영국은 2020년 보리스 존슨 전 총리가 2030년을 내연기관 차 퇴출 시기로 밝히면서 기후변화 대응을 위한 탈탄소 선두주차를 자처해 왔습니다.
수낵 총리는 이와관련 “이전 정부가 기후변화 대응 속도를 너무 빠르게 설정해놨다”며 “비용과 대가에 대해 솔직하지 않았던 만큼 영국 가계에 부담을 주지 않는 다른 접근법이 필요하다”고 말했습니다.
이번 발표에 대해 기존 정책 기조에 맞춰 전기차 생산에 투자한 자동차 업계는 거세게 반발하고 있습니다.
기아차는 정책 변경이 실망스럽다며 “복잡한 공급망 협상과 제품 계획에 변화를 가져오고 소비자와 업계에 혼란을 줄 가능성이 있다”고 우려했고 포드 영국 대표도 “우리는 영국 정부로부터 야심, 헌신, 일관성 세 가지를 원하는데 이번 조치로 모두 훼손됐다”고 비판했습니다.
반면 수엘라 브레이버먼 내무부 장관은 타임스 라디오 인터뷰에서 “영국인들을 파산시키면서 지구를 구하진 않을 것”이라며 수낵 총리를 옹호했습니다. 로이터통신은 "영국이 기후변화 대응 정책을 선도해 왔다는 점에서 충격적인 반전"이라며 "수낵 총리가 내년 총선을 앞두고 친환경 정책을 축소함으로써 부동표를 흡수하려는 것"이라고 분석했습니다.
영국 BBC방송은 "영국이 다른 나라들에 비해 탄소 배출량을 줄인 것은 사실"이라면서도 "수낵 총리가 발표로 목표를 달성하기가 훨씬 어려워질 것"이라고 전망했습니다.